Netflix India’s Ajeeb Daastaans és una antologia de quatre curtmetratges en llengua hindú centrats en un tema: les relacions interpersonals. Així que sí, posa una xarxa àmplia, tot i que l’èmfasi es posa generalment en l’amor romàntic, ja sigui autèntic o convenient o simplement utilitzat com a mitjà per aconseguir allò que es vol. I, com és cert en moltes antologies, alguns curts són inevitablement més forts que d’altres.
AJEEB DAASTAANS : ENSENYEU-HO O HO SALTEU?
L'essència: Ajeeb Daastaans s’obre amb Lover, dirigida per Shashank Kaitan. És el dia del casament de Lipakshi (Fatima Sana Shaikh). El seu nou marit, Babloo (Jaideep Ahlawat) li informa que el seu matrimoni és essencialment un negoci per als seus pares, ell estima a una altra persona i mai no la pot estimar i només a ell se li permet tenir una altra relació. Babloo viu en una mansió extensa, casual amb 9 mm i ràpidament es trenca la cama a algú per petites impropietats, cosa que ens diu que és el cap d’alguna lucrativa empresa criminal. Així doncs, Lipakshi viu sol en una gàbia amb barres daurades. Tres anys més tard, Raj (Armaan Ralhan) arriba molt a la finca, de manera molt maca i solitària, contractat per ser el gerent financer de Babloo. Clarament frustrat sexualment, Lipakshi arriba a Raj amb totes les oportunitats i resisteix. Ni tan sols la mirarà als ulls, però vull dir que són, amb diferència, les persones més atractives de la pel·lícula. Vol tornar al seu cruel i descoratjat marit, i no li importa el descarat que actua. No cal dir que es tracta d’una situació tensa i que alguna cosa ha de donar.
El següent és el joguet de Raj Mehta. Meenal (Nushrratt Bharuccha) i la seva germana petita Binny (Inayat Verma) viuen una vida difícil: sense pares, sense electricitat, amb poca oportunitat. Quan no tenen escasses regates, Meenal treballa de minyona mentre Binny va a l’escola; a la nit, la germana gran gaudeix d'una mica amb Sushil (Abhishek Banerjee), un venedor ambulant. La narració els situa a la comissaria de la policia, sent interrogats per un delicte encara no revelat. La resta és flashback: Meenal aconsegueix un nou concert com a mainadera i neteja del senyor Agarwal (Maneesh Verma), un magistrat local d'alguna mena la dona del qual acaba de parir. Domina el seu petit territori de carrer, amenaçant Sushil, i potser tornarà a activar la connexió elèctrica il·legal de Meenal, a canvi de - bé, ja ho saps. Aquesta situació, és com estar assegut sobre una bomba atòmica a l’espera que s’activi.
Sloppy Kisses de Neeraj Ghaywan situa l’escena en una fàbrica, on Bharti (Konkona Sen Sharma) és l’única empleada femenina. És un món tan masculí, ni tan sols hi ha un bany per a dones. Ella anhela un lloc de despatx a l’empresa i, malgrat la seva competència i qualificacions, el seu cap li dóna moltes excuses per què no l’ha de promoure. Viu sola en un pis maltractat i renuncia a faldilles i bufandes femenines per als texans i les camises de franela. Un dia, veu a Priya (Aditi Rao Hydari) a la botiga, contractada per al lloc de treball que vol Bharti. Per què? Priya és d’una casta privilegiada. Priya ho fa a l’única altra dona del lloc i aviat trenca les parets de Bharti. Es converteixen en amics, i podrien arribar a ser més que simples amics, si Priya no estigués ja casada amb un estimat d’un home que vol tenir un fill i els pares considerin que els estrats socials de Bharti són notablement inferiors. Qui sap què pensarien si ells, o el marit, sabessin que Priya era gai.
Finalment, hi ha Unspoken de Kayoze Irani, sobre Natasha (Shefali Shah), una dona que intenta desesperadament mantenir la seva família unida. Ella està en desacord amb el seu marit exagerat, de vegades cruel, Rohan (Tota Roy Chowdhury), que és distant amb la seva filla adolescent Samaira (Sara Arjun). Es queda sorda i ell argumenta que està massa ocupat per aprendre el llenguatge de signes. Samaira no és tan sorda que no pot escoltar els seus pares lluitant intensament. Natasha entra un dia en una galeria d'art i manté una conversa amb un fotògraf sord, Kabir (Manav Kaul). Comencen una amistat basada en l’atracció mútua, de manera que és perillós, encara que Kabir no sap que està casada. Samaira obre el cor a la seva mare: està preocupada perquè la seva incapacitat per escoltar signifiqui que serà difícil d’estimar; llavors diu que Natasha és tan maca i que, evidentment, se sent. Però el pare encara no t'estima. Encara tens el cor trencat? I he mencionat el primer pla dels curts espectacles Natasha al llit amb Kabir?
De quines pel·lícules us recordarà ?: Pel que fa a les pel·lícules d’antologia, Ajeeb Daastaans És no Black Sabbath , però què és? El comp indi segueix la línia de Històries de Nova York o bé París t'estimo en la seva recerca de la intensitat.
Rendiment que val la pena veure: Shefali Shah, de Casament monsó la fama, és extraordinària, ja que la mare de mitjana edat mirava el barril d’una crisi de la mitjana edat. I Konkona Sen Sharma troba molta profunditat en el dolor darrere de les qualitats estoiques del seu personatge. Les seves interpretacions fan dels seus curts els més forts dels quatre.
Diàleg memorable: Per a Lover, aquesta línia es mantindrà lliure de context per evitar spoilers: també em va trucar pel meu nom.
Toy: Tots dos buscàveu plaers de la carn. Ara us esquinçarà la carn, li diu un policia a Meenal. O RLY, oficial?
Petons descuidats: has de decidir si vols patir com jo o viure feliç, li diu Bharti a Priya.
Sense parlar: de nou, sense context: vas aconseguir mentir amb els ulls.
Sexe i pell: Només alguns moments suggeridors.
La nostra presa: Tots els curtmetratges no es creen iguals, sobretot en aquest cas. Lover fa alguns girs sucosos, però és difícil de prendre seriosament a causa del seu to melodramàtic i de telenovel·la. Toy juguetona amb punxades molt crítiques al sistema de castes, però conclou amb un desenvolupament tan escandalós que torpedeix tot l’esforç.
Sloppy Kisses explica amb molta més eficàcia una història de divisió de classes, que capta vívidament l’aïllament de Bharti i la tendresa de la seva amistat amb Priya, tot i que els moments finals de la pel·lícula avaluen alguns dels patetismes significatius de les escenes anteriors. Això deixa a Unspoken com el millor del grup, una història sentimental i directa que dóna un cop emocional i no s’aborda temàticament. El seu èxit prové en la seva totalitat de l’actuació de Shah, que enfonsa les profunditats del personatge amb un esforç gairebé enganyós, i que porta la pel·lícula a un punt culminant dramàtic en el seu darrer pla.
La nostra trucada: REPRODUIR-HO. Cada segment de Ajeeb Daastaans mereix una oportunitat, fins i tot quan el seu abast excedeix el seu abast, almenys són temàticament ambiciosos i concebuts pensadament.
John Serba és un escriptor i crític de cinema independent amb seu a Grand Rapids, Michigan. Llegiu més de la seva obra a johnserbaatlarge.com o segueix-lo a Twitter: @johnserba .