Com els llibres de fantasia dels quals sovint s'inspira, el regne de metall pesat està ple de reis i reines, herois i vilans, proscrits i fantasmes. Entre ells, pocs eren més grans que Ronnie James Dio, que va servir a Rainbow i Black Sabbath abans de dirigir la seva pròpia banda sota la seva pròpia bandera. Un dels vocalistes més grans del rock, era més gran que la vida i a la Terra, un músic oficial la carrera del qual va començar abans que els Beatles, va trobar fama a l'apogeu del rock dur dels anys setanta i que mai va deixar de fer música fins a la seva mort el 2010.
El nou documental Dio: Els somiadors mai moren és una història èpica de treball dur i supervivència, explicada per aquells que van conèixer a Dio i l'estimaven. Segueix el seu camí sinuós, les victòries i els contratemps, que finalment el van portar a la sala del tron del metall. Dirigida per Don Argott i Demian Fenton, l'equip creatiu darrere de l'excel·lent 2011 Últims dies aquí , va tenir una estrena limitada al setembre d'aquest any i actualment s'està reproduint Hora d'espectacle .
La història de Dio comença en una petita ciutat de Upstate, Nova York. Nascut Ronnie James Padavona el 1948, es va criar en una família italoamericana unida. D'acord amb algú que al primer àlbum presentava un sacerdot ofegat, va ser un monaco i un bon estudiant en la seva joventut abans d'unir-se a una colla i provar-se com a delinqüent juvenil. El seu interès per la música va començar d'hora, començant inicialment amb la trompeta, a la qual li atribueix l'ensenyament de les tècniques de respiració que després donarien a la seva veu el seu poder volador.
Mentre els futurs déus del metall estaven aprenent la guitarra o encara estaven atrapats dins dels lloms dels seus pares, Dio va fer un vinil el 1958 amb Ronnie & The Redcaps , prenent prestat el seu nom artístic del gàngster Johnny Dio. Durant la següent dècada va lluitar per trobar el vehicle perfecte per a la seva veu, el protometall de finals dels anys 60 finalment va proporcionar l'escenari ideal. És previsible i poc amable parlar de la diminuta estatura de Dio, no feia més que 5 peus i 4 polzades d'alçada, tot i que va jugar amb ella des del principi, anomenant la seva banda dels anys 60 The Electric Elves, més tard Elf. Un cop es va apropar al micròfon i va obrir la boca, semblava de 10 peus d'alçada.
Després de ser produït per Roger Glover i Ian Paice de Deep Purple, Elf es va convertir en l'acte d'obertura de la banda durant diversos anys. Quan l'heroi de la guitarra mercurial Ritchie Blackmore va deixar Purple, va reclutar Dio com a cantant principal de la seva nova banda, Rainbow. Serien pioners en el que es coneix com a 'metall neoclàssic', amb Dio dibuixant profundament els pous de les novel·les de fantasia i l'espasa i la bruixeria a les seves lletres. 'Aquesta era la banda on volia estar per sempre', diu en una entrevista d'arxiu, però deixaria Rainbow un cop Blackmore comencés a perseguir l'èxit del pop.
Afortunadament, un monòlit metàl·lic que lluitava estava buscant sang fresca. Omplint botes enormes, Dio va substituir Ozzy Osbourne a Black Sabbath el 1979, donant-los una segona vida en dos àlbums clàssics, els anys vuitanta. El cel i l'infern i 1981 Regles de la màfia . Sabbath va oferir a Dio fama i autoritat. Dio els va donar majestuositat i classe. Nota al marge: hi ha gent que us dirà que els discos de l'era Dio 'no són àlbums reals de Sabbath'. Aquesta gent és ximple. Malauradament, els egos i l'abús de drogues portarien a la marxa de Dio el 1982.
Va ser mentre estava en Sabbath, quan Dió va popularitzar les banyes del diable, mantenint les mans en alt en concert i creant un dels significats més importants del metall. El va agafar en préstec a la seva àvia, que va portar el costum del vell país i el va utilitzar per allunyar els mals esperits. Segons Dio, a les seves mans no té res a veure amb Satanàs o el mal i simplement significa 'visca el rock n' roll'.
En sortir com a líder de la seva pròpia banda, Dio es convertiria en un dels actes més importants durant els anys de boom del heavy metal. Vivint-ho a Los Angeles, els seus companys músics diuen que la seva ment sempre va estar centrada en la música, preferint el rock n' roll al sexe o les drogues. Es va casar amb la seva dona Wendy el 1978 i ella més tard es convertiria en la seva gerent. Sovint serveix com a narradora de la pel·lícula, compartint els seus records de l'home que estimava i la vida que van viure junts.
Quan els anys 80 del metall van donar pas al grunge dels 90, el regne de Dio va quedar amenaçat. Va continuar fent gira i llançant música nova, però amb sequaços cada cop més reduïts. Tanmateix, la nostàlgia de la Gen X, els videojocs de guitarra i les reedicions de CD van provocar un ressorgiment de la popularitat al segle següent. Fins i tot es va reunir amb Sabbath sota el sobrenom de Heaven and Hell l'any 2007. Durant la gira, va començar a patir mal d'estómac que més tard va ser diagnosticat com a càncer d'estómac. Va morir el 2010, la profunditat de la seva pèrdua il·lustrada per diverses persones que ploraven quan parlaven de la seva profunditat.
Amb gairebé dues hores de durada, Dio: Els somiadors mai moren pot ser una venda difícil per a qualsevol no creient en la sagrada fe del rock n' roll heavy metal. Els espectadors, en canvi, seran recompensats amb un tom ric en detalls i narració. Petits tocs, com ara chyrons que llegeixen 'Craig Goldy, guitarrista destrossant que eventualment s'uniria a Dio' i 'Gene Hunter, guitarrista misteriós que no hem pogut trobar' mostren el sentit de l'humor i l'afecte dels cineastes pel seu tema. Malgrat la grandiositat de la seva música, Dio aguanta perquè va parlar directament amb els fans, sovint literalment, demostrant que fins i tot els més grans dels déus del rock eren homes i dones corrents, igual que ells. ESTAR ATENT!
Benjamin H. Smith és un escriptor, productor i músic de Nova York. Segueix-lo a Twitter: @BHSmithNYC.