Una actuació realment gran és una cosa difícil d'aconseguir. La televisió està plena de personatges interessants, persones de ficció reforçades per una escriptura nítida, un disseny de vestuari excel·lent i dispositius argumentals còmodes dissenyats específicament per enamorar-nos d'ells. Però les grans actuacions sempre han requerit més. Demanen als seus actors que vagin més enllà del que està escrit a la pàgina o fins i tot del que hi ha a la pantalla per crear una actuació que d'alguna manera sigui més que la suma de les seves parts excel·lents. I cap actor va exemplificar millor aquest alt calibre Julia Garner i n Ozark l'última temporada.
Des del primer moment que Ruth Langmore va irrompre a la pantalla, va ser una força. Una jove petita i assassina que podria vendre amb confiança la frase 'No sé merda sobre la merda': què no era estimar? Però com Ozark va evolucionar com a sèrie, també va evolucionar amb ella la representació de Ruth de Garner.
A la temporada 2, vam conèixer les inseguretats secretes de la Ruth gràcies a Cade Langmore (Trevor Long), el pare exigent l'aprovació del qual mai no podria guanyar. La temporada 3 va portar amb ella un revestiment favorable per al nostre ardent blanquejador de diners. Ben (Tom Pelphrey) va desgastar el seu exterior dur i, quan la Ruth es va enamorar, vam ser testimonis d'un costat més suau d'aquest dur. Garner va retratar aquests canvis dràstics de personatges amb gràcia. Fins i tot quan la Ruth estava en el seu moment més enfadat o més neuròtica, sempre era reconeixible. Però va ser només a través del dolor de Ruth que Garner va poder oferir una actuació que va ser un tall per sobre d'aquest espectacle francament excel·lent.
El dolor de Ruth per la mort de Wyatt (Charlie Tahan) no es va sentir només autèntic. Se sentia gutural, gairebé com un déu en el sentit grec antic de la paraula. Era una proclama inevitable de destrucció mútua, el rugit que s'escolta a l'inici d'una allau. 'Sanctified' va acabar amb tots els músculs del lleuger marc de la Ruth vibrant mentre cridava a la cara de Marty (Jason Bateman): 'Si vols aturar-me, llavors hauràs de matar-me!' És un moment que no només és un dels moments millor interpretats de l'any, sinó també possiblement una de les línies més crides de tots els temps.
Però Ruth i Garner no es van aturar aquí. Al llarg de 'El cosí de la mort', la Ruth es va revolcar, vagant pels carrers de Chicago desesperada per acabar amb l'home que havia matat el seu cosí. Va ser un episodi que es podria haver definit fàcilment per la ira o el dolor, dues emocions que aquest personatge i actor coneixen bé. En canvi, Garner va infondre la caça de la Ruth amb l'ennui molt més difícil de capturar. Tot i que la Ruth va prémer el gallet de l'arma que acabaria amb la vida de Javi (Alfonso Herrera) i, finalment, amb la seva, es va definir per l'apatía. Ja no lligada a la vida de cap manera significativa, la Ruth no semblava entendre del tot per què havia de matar en Javi. Però ella ho havia de fer.
De fet, en una elecció inspirada per a aquest espectacle brutal, Ruth només torna a ser ella mateixa Ozark els darrers moments. A 'A Hard Way to Go', els Byrde finalment es descomponen, venent Ruth per la seguretat de la seva família. En els episodis anteriors a aquest final, la Ruth era una closca d'ella mateixa, algú que va acceptar sense entusiasme plans salvatges i que era propens a atacs de sentimentalisme. Però mentre Camila (Verónica Falcón) va aixecar la seva pistola per acabar amb una darrera vida, va ressorgir la Ruth de la qual ens vam enamorar. Les seves últimes paraules? 'Bé? Vas a fer aquesta merda o què?' En els seus darrers moments, la Ruth, amb mala boca com sempre, va saludar la mort com una vella amiga. No és gloriós?
Per descomptat, l'actuació estel·lar de Garner mai va existir en el buit. La Ruth mai s'hauria sentit tan dinàmica si no estigués en constant contrast amb el millor que Hollywood té per oferir, Jason Bateman. De la mateixa manera, els seus esquemes de llebre i les seves traïcions interminables haurien semblat molt més sinistres sense el retrat subestimat de Laura Linney de la Wendy manipuladora sense esforç. Ozark sempre va ser un drama de conjunt en el seu nucli, i en això va ser fort. Tot i així, va ser Garner qui ens va mantenir cridant des de la vora dels nostres seients.
Ruth Langmore es va convertir en més que un personatge d'un programa de televisió. Va ser un meme ambulant i també un pòster per a les estranyes formes que pren el dol. Al final, es va convertir en un conte d'advertència, una altra persona perduda a causa dels capritxos i errors dels rics. Es necessita molt per elevar una actuació del seu espectacle, sobretot quan l'espectacle en qüestió és tan constant i guardonat com aquest. Però en Ozark' La darrera temporada de la temporada, això és exactament el que va fer Julia Garner.