La Torre Roja, la sala del tron i la petita taula del consell estan en repòs en el silenci d'un Desembarcament del Rei abans de l'alba, només acompanyats pel llunyà cant dels ocells. Però només és la calma abans d'una tempesta que durarà anys sencers. El rei Viserys I està ben mort, ja que un criat informa a Talya (Alexis Raben) al rebost, i la serventa de la reina informa de la notícia al seu sobirà. 'No ho digueu a ningú', adverteix Alicent, però la cadena d'informació ja està compromesa. Talya també va informar al seu mestre de xiuxiueigs, Mysaria, 'El cuc blanc', amb un senyal de canelobres a l'alcova d'un castell. I la carrera per assegurar-se el poder en el buit deixat per la marxa del rei V.
“El Consell Verd” de Casa del Drac La reina i l'Otto Hightower convoquen el títol de l'episodi 9 de pressa, però qualsevol dol pel seu governant i amic es dispensa mentre el grup processa el que Alicent creu que era el desig final del seu marit: que Aegon, el seu fill primogènit, el succeeixi com a rei. I això és tot el que necessita Otto per elaborar el seu pla fet durant molt de temps per a aquest esdeveniment. Amb el suport de Tyland Lannister (Jefferson Hall), la mà del rei comença a parlar d'assegurar-se finançament, substituir qualsevol capa d'or que encara sigui lleial al príncep Daemon i alertar els aliats llunyans dels verds. L'Alicient escolta tot això amb inquietud. I Lyman Beesbury (Bill Paterson) pren una posició contra el que ell declara com una traïció. Però la seva veu dissident és silenciada per Ser Criston, que aixafa el temple del Senyor d'Honeyholt contra una d'aquelles boles de conversa de marbre a la petita taula del consell. Amb la sang ja vessada, però també amb la seva comprensió dels desitjos del llit de mort del rei, Alicent sap que encara ha d'evitar el pitjor de l'esquema d'enfosquiment d'Otto: el seu càlcul fred que la princesa Rhaenyra, l''antiga hereva', i la seva família a Dragonstone han de ser assassinades. . La reina està perduda en aquest moment, però, desafiada per un curs alternatiu per Otto i Lannister.
Per fer d'Aegon el seu rei, el grup Targaryen-Hightower ha de trobar el seu cul descuidat. Helaena, la seva germana-dona, no sap res del parador del príncep. Però ofereix un bocí profètic a la reina Alicent. 'La bèstia sota les taules!' Més endavant. L'Otto encarrega a Ser Arryk Cargyll (Luke Tittensor) la localització d'Aegon, i la Guàrdia del Rei marxa cap a Desembarcament del Rei amb el seu germà bessó Ser Erryk (Elliott Tittensor) mentre Alicent envia el seu propi grup de recerca a Ser Criston i al príncep Aemond. Sondegen els taverners i les treballadores sexuals del carrer de la seda sense èxit.
De tornada al castell, els criats són ajuntats a les cel·les, la princesa Rhaenys està tancada a les seves cambres i Otto es dirigeix a una reunió de senyors per explicar com Viserys 'va modificar els seus desitjos' i que ara han de comprometre els seus estendards a Aegon. Els que no compleixen immediatament són detinguts i després penjats. I Lord Larys, el jugador de tots dos bàndols, observa tot això.
Encara buscant la ciutat, l'Arryk i l'Erryk descobreixen un partit de gàbia on els nens de fins a deu anys tenen les dents llimades fins a puntes i les ungles esmolades perquè es puguin matar més ràpidament a l'arena del terra de terra. Resulta que aquest lloc horrible és un dels llocs preferits d'Aegon i, en l'abast cada cop més gran de la seva depravació, fins i tot ha engendrat alguns dels nens obligats a lluitar allà. En la seva pròpia recerca, Aemond li diu a Criston que el seu germà és 'un waestral que mai no s'ha interessat ni mig pel seu dret de naixement', cosa que el príncep contrasta amb el seu propi estudi de llibres i la seva mà d'espasa. Si mai volen fer-lo rei, l'Aemond pretén que sigui fàcil de trobar.
El cos del rei està sent netejat i vestit sota l'atenta mirada d'un Alicent contemplatiu i plorós. Després visita una Rhaenys encara confinada, que crida a la reina com una usurpadora. La princesa anirà al costat dels verds? Què ha fet realment Rhaenyra per ella? Però Rhaenys veu en les accions d'Alicent el dit llarg del patriarcat. 'No vols ser lliure', li diu a la reina, 'sinó fer una finestra a la paret de la teva presó', una presó que representa la seva vida al servei dels homes: pare, marit, fill. Seure al Tron de Ferro ella mateixa és una perspectiva que la reina Alicent mai no ha considerat.
Resulta que Mysaria té Aegon amagat, i ella fa un tracte amb Otto per vendre la seva ubicació a canvi de la destrucció de les baralles infantils a Flea Bottom i la seva sanció tàcita per part de la corona. 'No hi ha més poder que el que la gent et permet prendre', adverteix el Cuc Blanc a la Mà, i els bessons de la Guàrdia Reial treuen l'Aegon del seu forat mentre els atropellan Aemond i Criston. 'No tinc ganes de governar!' el futur rei plora al príncep, i en Criston s'enfronta a Arryk en una lluita d'espases d'escala mentre el seu germà Erryk, cada cop més disgustat, mira.
Els camins d'Alicent i Otto cap al poder es troben en un estrany estat de convergència i divergència. Tots veuen Aegon al tron, però la reina no serà part de l'assassinat de Rhaenyra i Daemon. Alicent vol mostrar pietat a la princesa, però encara té ganes d'ungir el seu fill primogènit com a rei el més aviat possible. Ella diu que portarà la corona d'Aegon el Conqueridor, amb incrustacions de robí i formada amb acer valyrià, i portarà l'espasa llarga de Blackfyre, emfatitzant el seu llegat Targaryen. Mentrestant, la Larys li explica a la reina la xarxa d'espionatge a l'interior de la Torre Roja, una que inclou la seva dama a la espera de Talya, i revela que l'Otto ha deixat les aranyes xerradores al seu lloc per utilitzar-les al seu benefici. S'ofereix a tractar amb el mestre d'espies, Mysaria, el cuc blanc, que Alicent accepta per satisfer el fetitxe dels peus de Lord Strong . Corts i esquemes - CALENT els té.
Ser Erryk ha fet sortir a Rhaenys de la Torre: 'No puc deixar que aquesta traïció es mantingui!' - però no hi ha oportunitat d'agafar un vaixell fins a Driftmark. Estan atrapats en la multitud que els empènyer cap al Sept de Baelor, per tal de donar testimoni de la coronació d'Aegon. Una campana sona mentre la reina implora al seu fill que negui els plans d'Otto per matar Rhaenyra, i dins del septe, la Mà anuncia la mort del rei i la successió d'Aegon a les espases alçades i als heralds de trompeta. S'apliquen olis, es donen juraments i el nou rei que tan recentment va jurar el paper s'adona de sobte del poder que se li ha donat. 'Salumen tots Aegon, segon del seu nom, rei dels andals, els Rhoynar i els primers homes, senyor dels set regnes, protector del regne'. I és llavors quan Rhaenys Targaryen, vestida amb una armadura de batalla completa, s'estavella contra el terra de pedra del septe a l'esquena del seu drac Melys. Uh-oh, és la predita 'bèstia sota els taulers' (els pous del drac, després de tot, es troben a sota de Baelor), i Alicent es mou davant del rei Aegon II com a protecció. La Melys trepitja una gent petita mentre la criatura s'enfronta als reials reunits, i Rhaenys mostra una demostració de força amb l'emissió d'un aterridor bal de drac a poca distància. Però tot i que hi ha molta saliva d'alta velocitat, no hi ha incineració: això és només el guant que es llança. Els esdeveniments de les últimes 48 hores a Desembarcament del Rei han fet inevitable la guerra civil i Rhaenys vola a Melys, decidit a difondre la veu.
Johnny Loftus és un escriptor i editor independent que viu en general a Chicagoland. El seu treball ha aparegut a The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media i Nicki Swift. Segueix-lo a Twitter: @glennganges