Ara a HBO Max , Generacions de fites és un documental d'una hora que narra la massa breu història de Milestone Media, la primera companyia de còmics propietat d'artistes negres i que explica les històries de personatges negres. La companyia va gaudir d'una durada de quatre anys als anys noranta gràcies a un acord editorial amb DC, que produeix aquest recordatori potencialment revelador que un grapat d'escriptors, artistes i empresaris es van avançar al seu temps en l'impuls de la representació cultural.
GENERACIONS DE FITES : TRANSMITIR-LO O SALTAR-LO?
L'essencial: Cliff Smith, més conegut com a Method Man, s'asseu darrere de l'escriptori del professor en una aula escènica, parlant de còmics. (Nota al marge: M'agradaria prendre aquesta classe, si us plau.) Històricament, la gran i gran majoria dels creadors del mitjà eren homes blancs escrivint i dibuixant les aventures d'herois blancs. Va ser així durant dècades, fins que l'agulla va començar a moure's a la dècada de 1970 amb l'heroi Black Lightning de DC, que l'actor de veu Phil LaMarr va apreciar perquè el seu afro estava unit a la seva màscara, no al cap. LaMarr es diverteix fent passar la identitat de com s'imagina que Black Lightning parla amb el seu afro encès i amb el seu afro apagat.
Al voltant de l'època del debut en llibres divertits d'aquest personatge, Denys Cowan era un jove adolescent que va començar a llegir còmics i a somiar amb fer-los. A principis de la dècada de 1980, formava part de l'estable de DC (i també de Marvel, però això s'oculta aquí) i es va fer un nom dibuixant. La Pregunta . Es va endollar, dividint el temps entre croats blancs com Batman i Flash, i algun heroi negre, com Dethlok i... Prince? Sí, Prince, el músic i subjecte únic d'un còmic de DC.
El mètode canvia a la història dels negres quan es parla de l'encreuament explosiu de la cultura negra a principis de la dècada de 1990: hip-hop, superestrelles de l'esport, En Color Viu . El 1992, Cowan vagava per una convenció de còmics, reflexionant sobre la marcada manca de persones que s'assemblassin a ell dibuixant i protagonitzant còmics, quan va sorgir la idea de crear la seva pròpia empresa formada per creadors negres que explicaven històries sobre personatges negres. Va reunir a Michael Davis, Dwayne McDuffie i Derek T. Dingle com a socis i van fundar Milestone Media. I aconsegueix això: van conservar els drets de propietat dels seus personatges quan van aconseguir que DC publicés i distribuís els seus llibres.
Així que POW! I WHAPPO! Van venir amb Sindicat de la Sang i personatges com Static, Icon i Hardware, tots representants de la cultura negra. No es va escatimar cap detall: els llibres eren una mica més cars que els altres a causa d'un complex sistema de coloració que els permetia mostrar una gran varietat de tons de pell negra. El document és una mica borrós en les xifres, però Cowan i similars donen fe de les sòlides estadístiques de vendes dels llibres, i, tanmateix, no van rebre el respecte que es mereixen dels establiments comercials i dels alts càrrecs de DC que pensaven que era totalment negre. Els còmics de superherois mai agradarien als lectors que no siguin negres. Es van produir enfrontaments i divisions. El 1997, els còmics de Milestone van deixar de fer llibres, tot i que Static va trobar una nova vida en una sèrie de televisió animada, Xoc estàtic . El projecte va ser fantàstic mentre va durar i va ser vist amb afecte pels seus creadors. Fins al 2020, quan va renéixer Milestone, com a còmics (disponibles ara!) d'alguns artistes fundadors, així com un grup de nous per als temps actuals de vegades turbulents. També hi ha grans plans per a pel·lícules i animació. Hurra per les franquícies!
De quines pel·lícules et recordarà?: Bé, no ho és Molla . No del tot. Em porta a la ment Entra a l'Anime , un document sobre l'anime que no tracta realment de l'anime en si, sinó de les ofertes d'anime d'una empresa de transmissió específica i no és realment un document, sinó un rodet promocional glorificat.
Rendiment que val la pena veure: LaMarr és el tipus divertit que també pot posar el tema en el context adequat. Però Cowan és la presència constant i constant del doctor, l'home que explica la història de Milestone amb una convicció sincera.
Diàleg memorable: Narració inicial: “Quan ets un nen, estàs realment centrat en dibuixar còmics. No estàs pensant en: 'Sóc un dibuixant de còmics negres'. Canviaré la indústria... l'únic que importa és el que estàs intentant fer. Porta allò que vols fer a l'existència, passi el que passi'.
Sexe i pell: Cap.
La nostra presa: En ser un documental produït per DC sobre una propietat de DC, Generacions de fites emet moltes vibracions promocionals, superant la bretxa entre la retrospectiva històrica i el màrqueting de servei suau. Manté un to seriós amb notes lúdiques, ja que aborda amb suavitat el racisme sistèmic en el negoci dels còmics sense enfonsar-se massa en el contingut més pesat. No posa noms, perquè DC el 2022 no vol fer que DC a mitjans dels anys noranta (o els anys 80 o els 60 o...) també dolent.
Però també crec que la història de Milestone serà reveladora per a persones que no estaven profundament arrelades a la cultura del còmic dels anys noranta. Les obres de Cowan and co. definitivament va passar per sota del radar, en part a causa d'actituds discriminatòries i en part a causa de l'excés de còmics de la dècada (va ser un moment en què molts creadors van lluitar amb èxit per conservar els drets comercials de les seves propietats i van llançar prou editorials independents per donar a Marvel). i DC una carrera pels seus diners). Maquinari i Espurna definitivament no va rebre l'empenta de màrqueting que va fer el treball d'artistes de renom. Com a mínim, alguns de nosaltres ens sentirem inspirats per buscar alguns problemes anteriors i gaudir de les històries de futur.
Però aquesta també és una història sobre persones que estaven tan per davant de la corba de progrés cultural, la seva innovació no es va apreciar fins molt després que es tanquessin les oficines de Milestone. El renaixement de Milestone és clarament el resultat d'una empenta recent per una representació més àmplia en molts mitjans d'entreteniment; Generacions de fites afirma en silenci que aquest grapat d'homes negres ho feien abans que ningú.
La nostra trucada: Generacions de fites és un rellotge digne, potencialment educatiu (i concís!) que destaca alguns herois no coneguts del camp del còmic. EMISTREU-HO.
John Serba és un escriptor i crític de cinema independent amb seu a Grand Rapids, Michigan. Llegeix més sobre la seva obra a johnserbaatlarge.com .