Després de breus sortides als cinemes i sota demanda, B.J. Novak's Venjança aterra Paó perquè es pugui acomodar just al costat L'Oficina , que és exactament d'on coneixeu Novak. La comèdia satírica fosca és el seu primer llarg com a escriptor-director; també interpreta un periodista de la ciutat de Nova York i un aspirant a podcaster que es troba en el que Ned Flanders podria anomenar un dilly of a pickle: Texas rural, on els snobs de les grans ciutats com ell s'obren camí a través de totes les situacions de manera incòmode. És allà investigant un assassinat, una mena de: és una història complicada, perfecta per al tipus de podcast que el podria fer famós.
VENJAnça : TRANSMITIR-LO O SALTAR-LO?
L'essencial: Una dona respira l'última respiració en un camp abandonat mentre les torres de petroli bomben al fons. És fosc. És tard. Ella intenta marcar el seu telèfon. La llum es manté encesa, un punt en un espai immens i buit. Llavors parpelleja. A la ciutat de Nova York, on Ben Manalowitz (Novak) manté una conversa molt agreujant amb el seu amic John (John Mayer). No agreuja a ells, sinó a nosaltres, ja que són tan profunds com el bany de peus d'una formiga. Ben té una aventura rere una aventura amb dones. Mai busca el compromís. Es riu dels rubes que podrien, ja ho sabeu, conèixer algú i establir-se com uns imbècils de grau A. Escriu per al New Yorker i presenta idees de podcast a la seva amiga productora de ràdio Eloise (Issa Rae). Ella el derroca; diu que els seus arguments són idees i sense cor, cosa que veu la personalitat de Ben.
Llavors rep una trucada telefònica. Una veu perjudicada li diu: 'la teva xicota ha mort'. És curiós que no té xicota, o potser n'ha tingut massa. Els arxiva al seu telèfon no amb els seus noms reals, sinó amb malnoms estúpids que segurament els molestaria si en sabien. Una d'elles va ser Abilene Shaw (Lio Tipton), una noia de Texas d'un petit poble amb una veu cantant meravellosa que va intentar que la gent l'escoltés a la ciutat de Nova York. Va 'va passar unes quantes vegades' amb Ben, però va tornar a la terra de bombeig de torres de petroli i va morir allà. Sobredosi d'opioides, diuen. I aquest és el seu germà Ty (Boyd Holbrook) al telèfon, donant la notícia a algú a qui gairebé li importa mitja merda d'aquesta pobra dona. Sembla que l'Abilene va fer molt més emotiu de la aventura que Ben. D'alguna manera, en Ben permet a Ty convèncer-lo perquè vagi al funeral. On exactament? A cinc hores de la ciutat, a tres hores de Dallas. Genial.
Ben s'enfila pel servei: incòmode. Passa l'estona amb Ty i el porta-pistoles del seu camió, també incòmode. Ty no creu que la seva germana hagi fet una sobredosi: 'Ella no tocaria un Advil'. Ell creu que va ser assassinada, així que què tal ell i Ben descobreixen qui ho va fer i venjar la seva mort? La resposta de Ben: 'No venjo les morts. No sóc qui sóc'. De totes maneres, no creu la teoria de Ty, i ho atribueix al dolor i l'engany. Però després, una bombeta. En Ben truca a l'Eloise i li proposa una nova idea de podcast, sobre tipus rurals que no poden acceptar veritats difícils perquè inventin les seves pròpies narracions per explicar-les. L'intercanvi és així:
Eloise: Nena blanca morta?
Ben: Sant Grial dels podcasts.
Així que Ben es queda a Texas, quedant-se amb la família d'Abilene: la mare Sharon (J. Smith-Cameron), les germanes Paris (Isabella Amara) i Kansas City (Dove Cameron), l'àvia Carole (Louanne Stephens) i el germà El Stupido (Eli Bickel) – Sí, El Stupido. Així l'anomenen. Té nou anys. Els Shaw tenen moltes, moltes armes de foc; fins i tot El Stupido té el seu propi 9 mm. En Ben no té una pistola. Té un degoteig de cafè, però. Ben busca històries sobre Abilene/episodis per al seu podcast, entrevistant gent que coneixia la noia blanca morta, p. el productor musical local Quentin Sellers (Ashton Kutcher), que, tenint en compte com parla, sembla que té un doctorat. en filosofia. Ben s'esforça massa per encaixar; Ben va al seu primer rodeo literal; Ben s'assabenta que conèixer la gent com a individu els permet alliberar-se de tots aquests estereotips fàcils.
De quines pel·lícules et recordarà?: Venjança té molt en comú amb Irresistible , que també és un debut de sàtira política/director d'un noi divertit de gran perfil (Jon Stewart), protagonitzat per un membre del repartiment de L'Oficina (Steve Carell) i un de Aquell espectacle dels 70 (Topher Grace). Una fórmula guanyadora cada cop, sembla!
Rendiment que val la pena veure: És l'actuació d'actuació de Kutcher més convincent mai? Sí. Sí, ho és. El guió enginyós de Novak ofereix a Kutcher moltes coses interessants per dir i mostra una presència important de comandaments quan està a la pantalla.
Diàleg memorable: Ben: 'París, estàs acusant algú d'apropiació cultural és apropiació cultural”.
Sexe i pell: Cap.
La nostra presa: Les sàtires com aquesta solen prendre dues direccions: o són implacables al principi, però al final passen a la seriositat perquè no ens desvinculem emocionalment dels personatges. O mantenen el to mordaç i a mesura que avancen els crèdits, ens adonem que acabem de veure una pel·lícula completament poblada de forats. Amb Venjança , Novak aconsegueix trobar un lloc on els dos es trobaran, no sempre còmodament, tingueu en compte, però almenys fa capgirar les expectatives i ofereix moltes rialles amb un moment còmic nítid.
Novak elabora una sàtira d'igualtat d'oportunitats que evita els components més espinosos de la divisió política moderna (mai s'invoca la paraula Trump), per la qual cosa criticar-lo per l'ambdós bàndols no és del tot basat. Els Red Staters poden ser gent feliç amb les armes que no pot expressar el seu amor per Whataburger, però el Ben de Novak és un quasi intel·lectual engreixat i ràpid que està una mica sorprès de ser el destinatari de la bondat de la família Shaw, que potser només revelar una ratxa d'auto-odi dins seu. Els estereotips s'exploten més per a la comèdia que per al comentari. Ben es troba a Texas només per explotar aquests jokels pel seu dolor i els seus deliris conspiradors i, per tant, dibuixar un retrat de la Modern American Quandary: la divisió cultural, l'epidèmia d'opioides, l'art i la tecnologia, etc. bullir perillós.
Novak s'enfronta a tot això i, després, a alguns, i no pot acabar amb els seus braços al voltant de tot. Aleshores, qui pot? Ens arriba amb força i ràpid i des de tots els angles cada dia. Al principi sembla que està aterrant en una banal afirmació de que no ens podem entendre tots, però després es desvia cap a un territori més difícil i complicat. Salutacions Venjança per les seves ambicions còmiques i temàtiques, encara que no arribin a un punt singular. Però corro el risc de ser un apologista dient que pot ser per disseny; en una escena, Ben diu: 'Sóc especialment bo per dibuixar connexions temàtiques entre elements aparentment dispars i utilitzar-ho per il·lustrar un punt o una teoria més gran'. que no només és molt divertit en la seva broqueta de punts de vista condescendents; també és la declaració de tesi de la pel·lícula. La grandiosa recerca de Ben és una bogeria. Sembla que intentar donar-li sentit a tot això no té cap sentit.
Transmetràs o saltaràs l'estrella #Venjança activat @peacockTV ? #SIOSI
— h-townhome (@) 17 de setembre de 2022
La nostra trucada: EMISTREU-HO. Venjança demostra que Novak és un satíric hàbil i perspicaz.
John Serba és un escriptor i crític de cinema independent amb seu a Grand Rapids, Michigan. Llegeix més sobre la seva obra a johnserbaatlarge.com .