Avís: aquest article conté importants El poder del gos spoilers. No el llegiu si encara no heu vist la pel·lícula!
Quan Kodi Smit-McPhee apareix per primera vegada a El poder del gos - el nou drama de Jane Campion que ara es transmet a Netflix; és una definició perfecta de la frase un esperit suau. Com a Peter Gordon, un adolescent efeminat amb cecex, Smit-McPhee passa els seus primers temps de pantalla fent coses com ara construir amb cura flors artificials per a la tomba del seu difunt pare o esperant amb cortesia les taules a la fonda de la seva mare. El seu marc esvelt i delicat sembla que podria ser volat per una forta ràfega de vent. La seva cara enfonsada és delicada i seriosa. Els seus ulls amples brillen de bondat o, quan se'l menyspreen, ferits no dissimulats.
I tanmateix, al final de la pel·lícula, estaràs convençut que aquest noi fantasma de caràcter dolç i tendre ha comès un assassinat a sang freda. Ni tan sols ho qüestionaràs. Així de bo és el rendiment de Smit-McPhee. Malgrat els nombrosos noms importants del repartiment, que també ofereixen actuacions dignes de premis, sens dubte, l'arma secreta de El poder del gos és Smit-McPhee.
Basat en la novel·la homònima de 1967 de Thomas Savage, El poder del gos explica la història de George i Phil Burbank, dos germans propietaris d'un ranxo a Montana l'any 1925. Si bé George Burbank (interpretat per Jesse Plemons) és amable i de modalitat suau, el seu germà Phil ( Benedict Cumberbatch ) és volàtil, poc refinat i cruel. . Quan George es casa amb una propietària d'una fonda local anomenada Rose (Kirsten Dunst), Phil, que se sent abandonat pel seu germà, s'enfronta a la seva nova cunyada i al seu fill adolescent efeminat, Peter (Smit-McPhee). Phil tortura especialment a Rose, conduint-la a l'alcoholisme.
El conflicte bàsic de la pel·lícula es desenvolupa a les escenes entre Cumberbatch i Smit-McPhee. Al principi, Cumberbatch té el control total. McPhee es queda per reaccionar davant la burla despietada de Phil quan els dos homes es troben per primera vegada a la posada de Rose. Però, de manera gradual, l'equilibri de poder comença a canviar. Després que Peter torni a casa de l'escola per a l'estiu, on estudia per convertir-se en metge, descobreix l'emmagatzematge de fotos d'homes nus de Phil. Aleshores veu en Phil banyant-se nu amb un mocador que va pertànyer a Bronco Henry, el mentor del qual Phil sovint parla molt bé. No se'ns expliquen explícitament quines conclusions treu en Peter d'aquests descobriments, però podem fer una suposició raonable: en Phil és un home gai i Bronco Henry era el seu amant.
Foto: KIRSTY GRIFFIN/NETFLIX
Alguna cosa canvia després d'aquest incident. En Peter ja no té por de Phil, de fet, potser l'entén millor que ningú, i Smit-McPhee deixa que això se li passi a la cara. Phil fa un gest d'amistat a en Peter, oferint-li una trena i ensenyar-li a utilitzar un llaç abans que Peter torni a l'escola. En Peter li agraeix amb un somriure i respon: Bé, això no trigarà gaire, Phil.
És una cosa perfectament innocent i educada de dir, però alguna cosa sobre el lliurament de Smit-McPhee, equipat amb un petit somriure secret, sembla amenaçador. Per a consternació de la seva mare, en Peter passa cada cop més temps amb el seu oncle Phil, aprenent a muntar i acompanyant-lo en expedicions a les muntanyes. La cara de pòquer de Smit-McPhee rarament rellisca, i quan ho fa, és per oferir una visió deliberada del que vindrà. És el tipus d'actuació que voldràs veure i tornar a mirar, buscant pistes i les trobaràs. Quan es reveli el final del gir de la pel·lícula, no necessitareu que us expliqui: tot està a la cara de Smit-McPhee.
L'actor australià, que té 25 anys, potser abans era més conegut com Nightcrawler al recent X Men pel·lícules. Smit-McPhee també ha guanyat una mica d'atenció anteriorment pels seus papers a les pel·lícules Ròmul, el meu pare i Deixa'm entrar , ambdós que li van valer algunes nominacions a premis menors. Però El poder del gos sembla l'oportunitat de McPhee de convertir-se en un nom familiar. La pel·lícula de Campion ja està nedant en el rumor dels premis i, tot i que McPhee no està al capdavant d'aquesta conversa, realment hauria de ser-ho. Si aquesta actuació no mereix un Oscar al millor actor secundari, què ho mereix?