Des d'una base operativa remota a Síria, Joe (Zoe Saldaña) ho té tot a les seves ordres. Mentre que Bobby (Jill Wagner) i Two Cups (James Jordan) mantenen la mira del rifle entrenada sobre un element de combatents insurgents que s'agrupen al seu perímetre, i Tucker (LaMonica Garrett) es manté preparat al .50, Joe està en contacte amb el seu actiu per telèfon mòbil. , que està incrustat a prop d'un complex d'ISIS fortament defensat. Hi ha problemes. La seva coberta s'ha volat i necessita un viatge fora d'allà, cosa que inicialment no es veu com un problema. A mesura que l'amenaça creix fora del seu cable i Bobby i Two Cups s'enfronten, Joe convoca un atac aeri des d'un A-10 Warthog, alliberant el seu equip per pujar als seus helicòpters i dirigir-se al recinte. Fins i tot quan el seu actiu es posa al descobert i està totalment compromès, Joe encara té opcions. Mai diré que no, li diu Bobby per comunicacions; l'equip lluitarà fins que el seu cap ordeni el contrari. Però les oportunitats s'han aprofitat. Amb el seu actiu cremat, per protegir la resta de la seva gent i la santedat d'aquesta operació encoberta de la CIA, Joe truca a un dron segador. I l'UAV llança un míssil sobre el recinte amb el seu agent encara a dins.
Benvingut a les mètriques de vida o mort en joc Operacions especials: lleona , una nova part de vuit capítols de l'univers televisiu de l'escriptor i director Taylor Sheridan cada cop més potent. Saldaña és el cap de camp d'un programa especial d'espionatge que accedeix a objectius d'alt valor localitzant i fent-se amistat amb les seves dones, filles i núvies. La lleona es guanya la confiança, s'acosta i mata l'objectiu. Això és un bon dia. Però quan una operació va cap al sud, com va passar a Síria, Joe ha de respondre-la a Langley, on la seva supervisora Kaitlyn Meade (Nicole Kidman) i el subdirector de la CIA Donald Westfield (Michael Kelly) no estan contents. I també hi ha tensió a casa als suburbis de Virgínia, on el marit de Joe, Neil (Dave Annable) ho aguanta amb els seus dos fills. Odio quan és aquí, diu la seva filla gran, sense picar cap paraula.
lleona forma part molt del Sheridan-O-Verse. L'exèrcit nord-americà es presenta com una força noble construïda per protegir els que ho necessiten, que és exactament el que fa quan Cruz Manuelos (Laysla De Oliveira) s'estavella literalment a les portes d'una oficina de reclutament mentre fuig del seu abusador domèstic. El problema està entre ella i jo, protesta l'idiota. Mai més. Ara és entre vosaltres i els marines dels Estats Units, i en ràpida successió, Cruz s'uneix al cos, supera les proves escrites, supera a tothom de qualsevol gènere en l'entrenament bàsic i accelera a través de dues gires per l'Afganistan com a membre de Marine Force Recon abans de conèixer-nos. ella de nou a Fort Bragg, on Meade va enviar Joe a reclutar un nou actiu. La Cruz és un llançador, desafiant i dur com l'infern, però també té la ment d'alt funcionament que requereix el programa Joe's Lioness. Cruz parla àrab amb fluïdesa, i la seva herència mixta siriana i mexicana ajudarà a la seva inserció efectiva com a agent encobert en un teatre de l'Orient Mitjà. Noqueja't, senyora, puc suportar-la tot el puto dia. Sembla que els moments de tensió són un fet quotidià a la vida de Joe. Però contracta a Cruz al moment.
A més de Saldaña i Kidman, Operacions especials: lleona comptarà amb un poder estrella seriós a nivell executiu amb Morgan Freeman, que interpreta el secretari d'estat nord-americà Edwin Mullins. I l'equip de Joe, que inclou Wagner com a Bobby incondicional, els jugadors constants de Sheridan-O-Verse Jordan (anant a escombrar amb papers a Yellowstone , 1883 , i Alcalde de Kingstown ) i Garrett ( 1883 ), i Jonah Wharton i Austin Hébert com a operadors barbuts Tex i Randy, respectivament, saluden a Cruz amb l'habitual mescla d'humor groller, fanfarroneria i reptes, una prova que Joe assenyala que supera amb nota. I amb només uns quants dies de viatge i escenificació com a agent de lleona més nou de la CIA, Cruz s'insereix en el seu primer encobert.
Amb l'habilitat direcció de John Hillcoat ( La carretera , Triple 9 ), aquest episodi introductori de lleona es mou a un ritme atractiu i ràpid, aconseguint encaixar en una seqüència d'acció ben construïda, introduir l'estructura de comandament que és una realitat de la feina de Joe al camp: el subdirector de la CIA de Kelly és un gilipollas, mentre que Meade de Kidman és l'aliat de Joe, flashback quatre anys per mostrar-nos com Cruz va superar una relació abusiva per convertir-se en un marine destacat i avançar-nos ràpidament, mentre l'equip accelera en un SUV per un elegant districte comercial de Kuwait. El seu objectiu és un dels rics financers d'una milícia recolzada per l'Iran a l'Iraq, i la seva marca és la seva filla; Cruz es farà amiga d'ella, s'acostarà a ella i revelarà l'operació de l'objectiu des de dins. Però espera! Ni tan sols sap el nom de la seva marca. Tot és massa ràpid! Han de frenar.
Benvingut a la CIA, on la desacceleració no forma part del programa. Se suposa que no ha de saber cap nom, li diu Joe a Cruz. Què passa si dius el seu nom? O dius alguna cosa que ella no t'ha dit sobre ella mateixa? Ets cec a propòsit. I en un moment fugaç de pànic, quan la dona li pregunta a la seva nova amiga com es diu, la Cruz es queda congelada. (Les paraules d'en Joe ressonen al seu cap. Si la coberta s'ha volat, no us salvarà.) Però només una vacil·lació momentània. La Cruz gira sense problemes a la seva història de portada, i en Joe els observa marxar a una altra joieria, de braç. Ella està dins, informa Joe per comunicacions. La lleona ha tornat al negoci.
Johnny Loftus és un escriptor i editor independent que viu en general a Chicagoland. El seu treball ha aparegut a The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media i Nicki Swift. Segueix-lo a Twitter: @glennganges