Bé, Joe va arribar a l'hospital a temps per a la cirurgia de la cama de la seva filla Kate, que va anar tan bé com era d'esperar, atès que van haver d'introduir una vareta al fèmur. I amb Kate a una sala de recuperació mentre obrim l'acció Operacions especials: lleona Episodi 5 (La veritat és la mentida més astuta), la mare i la filla mantenen una conversa honesta sobre què les va portar allà. No t'odio, diu Kate. Et trobo a faltar. I Joe diu que tots els moments de la vida junts de la Kate i la seva família que va perdre van ser al servei d'una feina que ella va triar, una feina que li dóna l'oportunitat d'ajudar a altres famílies a passar aquests mateixos moments. Va pensar que fer aquest treball seria un exemple per a les seves filles. Va pensar que els ajudaria a veure que una dona pot fer pràcticament qualsevol cosa que es proposi. Però tot i que lamenta el temps que ha passat fora, en Joe no es disculpa per això a Kate ni al seu marit Neil. I encara que ho desitgi, Kaitlyn Meade també és a l'hospital i li dóna només dues hores a Joe per passar amb la família abans que torni a treballar. Spy Shit no espera ningú.
La breu aparició de Joe a l'hospital també va afegir context a la seva relació amb Neil. Continua funcionant principalment com a pare sol, i sembla resignat a això, encara que està clar que no li agrada compartir la seva dona amb les necessitats del govern dels Estats Units. Les dues vessants de la vida d'en Joe, la professional i la personal, la seva família familiar i la seva família laboral, es mantenen en desacord l'una amb l'altra, i sembla que empitjora, cosa que fins i tot Meade reconeix. Mentre es dirigeixen des del llit de Kate cap a Langley per a mastegar el cul del subdirector Westfield, Kaitlyn suggereix un lloc de cap de l'estació per a Joe. En algun lloc una mica estable, i podria portar el seu marit i els seus fills. Hem de pensar en alguna cosa, diu Meade. Perquè el meu matrimoni no hauria de ser el teu objectiu, Joe.
Et presto el meu equip i em penges. Joe no té paciència amb l'arrogància de Kyle. Va ser la seva operació fallida a Texas la que la va posar en aigua calenta amb el llautó de la CIA, i Westfield li adverteix que els actius del seu equip no es poden cedir sobre la marxa per a operacions esquemàtiques concebudes al darrere d'un tovalló de còctel. (Michael Kelly roman tancat en el mode High Asshole per a aquestes escenes: el seu personatge mai s'ha vist enlloc excepte en una sala de conferències de la CIA, però Kelly és el propietari de l'espai completament.) Però Kyle té sort. La intel·ligència que va inspirar la seva jugada no sancionada va resultar tan sòlida que s'ha autoritzat una missió per neutralitzar l'amenaça (i netejar el seu embolic), i ja està en moviment quan Joe s'uneix al seu equip a San Antonio. La Cruz també hi és. Això no té res a veure amb l'encobert. Però tirar portes de peu i treure qui hi ha dins és una cosa amb la qual aquest marine té molta experiència. I Joe, Cruz, Kyle, Bobby, Two Cups, Tucker i la resta de l'equip de QRF es carreguen i es posen les ulleres de visió nocturna.
La informació de Kyle va demostrar que els càrtels estan facilitant l'entrada dels combatents de l'ISIS a Amèrica a través de Mèxic. Però a la casa que l'equip està a punt de colpejar, també estan construint bombes suïcides. Es pren la decisió que l'equip de Joe infringeixi, neutralitzi l'amenaça i aïlli els artefactes explosius per a l'eliminació de l'esquadra de bombes. I de moment, s'apaga sense cap problema. El problema arriba més tard, quan la detonació per part de les autoritats d'artefactes explosius inestables al mig d'un barri residencial de San Antonio fa que la CNN. Estan entrant per Mèxic fent servir els càrtels, li diu la Kaitlyn al seu marit Errol, i no els podem aturar, i ara el món sencer ho sap. Bombes i mala òptica: és un mal dia per a la CIA.
Han passat tres dies des dels Hamptons, l'atac de la Cruz i la seva separació d'Aalyiah i el seu grup de nens rics. Joe i Meade estan d'acord: tornar a inserir Cruz a la barreja ja que Zara és complicat, però necessari. Pot dir la veritat a l'Aaliyah, sense noms i embolicada completament en mentides. Això és Spy Shit. I al món de Operacions especials: lleona almenys, sovint és extemporània. Però, per molt bona que està tirant les portes, Cruz també és fantàstica per tornar a tancar el personatge. Quan l'Aaliyah truca des dels Hamptons, Cruz es converteix en Zara, la tímida estudiant universitària que està enamorada de la seva nova amiga. No, ella no volia tornar als Hamptons, va contestar Zara. No li agradaven els amics de l'Aaliyah. Bé, ja se n'han anat, va dir l'Aaliyah. Torna a pujar. Estic tot sol.
Amb Cruz i l'equip supervisant la situació d'Aaliyah en constant evolució, Joe torna a l'hospital, on Kate encara s'està recuperant. El seu cos va rebutjar l'embaràs, i part del cor a cor de Joe amb la seva filla va ser una discussió franca sobre com ho fa sentir Kate. Aviat seràs adult, diu Joe. I amb el que estàs tractant ara mateix, aquests són problemes d'adults. El meu consell per a tu: sigues noia. Durant el temps que puguis. No tinguis pressa per ser dona. Que és un consell sòlid, allà mateix. Però aquests moments amb la seva filla, encara que importants i poderosos, continuaran sent fugaços. Al vestíbul, Neil observa la cobertura per cable de l'explosió a Texas i sap que està connectada amb l'últim viatge de negocis de la seva dona. El seu rostre és greu mentre sona el telèfon de la feina de Joe i ella es prepara per marxar de nou. L'enteniment que tenen entre ells, els compromisos que han fet entre la professió i la criança dels pares, està trontollant en temps real. És gairebé segur que l'operació encoberta conduirà a Joe de tornada a l'Orient Mitjà i a més perill, la durada del qual es desconeix. (Et truco quan pugui, en Joe ho deixa amb en Neil, i això sembla tan buit.) Ella i el seu equip són els millors en el seu negoci. Vindran a casa. Però quan finalment això passi, la seva veritable feina tornarà a començar. La família del treball té això. Però la fam fam està fent mal ara mateix.
Johnny Loftus és un escriptor i editor independent que viu en general a Chicagoland. El seu treball ha aparegut a The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media i Nicki Swift. Segueix-lo a Twitter: @glennganges