Als germans Coen els encanta enfrontar-se entre ells. No en combat, almenys no en la seva major part, Cap país per a vells no obstant això. Imatge The Dude al despatx del Big Lebowski , o Barton Fink és parlat pel cap de l'estudi Jack Lipnick , o Larry Gopnick intenta aconseguir una paraula en sentit contra Sy Ableman , l'home que la seva dona el deixa per, a Un home seriós . (Sy és, de fet, l’home titular.) En cada cas, els dos homes són tan diferents els uns dels altres que també poden parlar idiomes diferents, però un d’aquests homes té la vida a l’altre a les mans, i és cosa de l’home en posició subordinada per fer funcionar la conversa o morir intentant.
L'excel·lent i angoixant segon episodi de Ells (Dia 3) apareix una escena semblant a aquesta característica dels germans Coen. És el primer dia de Henry Emory a la feina, fet en el qual li costa concentrar-se, ja que va trobar l’amorat gos de la seva família mort al soterrani, desconegut de l’autor, i que posteriorment es va trucar als policies encès la seva família, no per a ells, després que la seva dona Livia va córrer fora amb una pistola per cridar als seus monstruosament racistes veïns. De sobte, ha cridat —convocat, realment— al despatx del seu cap, un senyor Berks (P.J Byrne). Durant la breu reunió, Berks recrimina i anima a Henry. Tots dos es comprometen amb ell i li diuen que ho xucli. Molt literalment, riu i plora.
En tot plegat, Henry s’asseu, procurant tot el que pugui per mantenir la calma davant d’aquesta exhibició mercurial. Sap que si d’alguna manera no compleix les regles arbitràries i canviants de la conversa, li podria costar la feina, la casa i tot el que ha lluitat tant la seva família des del seu retorn de la Segona Guerra Mundial, on en lloc de ser enviat al front, va ser utilitzat pel govern dels Estats Units com a conillet d'índies per a proves de guerra química. Tal és el poder de Berks com el seu empresari, i més fins al punt, com un home blanc. A tots els efectes, és un home boig, i depèn de Henry, sa, mantenir-se al dia amb els bojos o perdre-ho tot.
Així, després de la reunió, encarregada de transportar una carpeta de Berks a una altra part de la fàbrica, Henry pren un descans al bany. Agafa una tovallola de paper després del paper. Entra a una parada, tanca la porta, s’asseu. Es fica les tovalloles de paper a la boca per esmorteir el so. I ell crida, i crida, i crida una mica més.
Aquest moment no és el pitjor del dia d’Enric, ni de bon tros: no amb l’enterrament del gos mort, ni dels policies d’aspecte nazi que apunten amb pistoles a la seva dona i filles, ni tan sols al bon policia que reacciona amb irritació el manifest racisme dels seus subordinats i dels veïns d’Enric, però que encara ofereix poc més que condescendència per ajudar la família. Ni tan sols és la pitjor part de la seva jornada laboral: aquell seria el moment en què, caminant pel passadís, tot es torna groc i una finestra que dóna a una oficina propera revela una cambra de gas en què un home està cridant i patint.
Fins i tot la seva vida familiar comença a enfonsar-se, quan Livia, que sent, correctament, que Henry ignora la seva afirmació que alguna cosa és mal a la seva casa, evidentment, encantada, li serveix un deliciós pastís, sabent que associa olors dolços amb el gas mostassa que l’oncle Sam li va bombar als pulmons. Però, per Déu, ofega aquest pastís.
Aquesta és la història que explica Ells . Això és el que van crear el creador / coguionista Little Marvin, el coguionista David Matthews, el director Nelson Cragg (anteriorment director de fotografia de l’obra mestra de Ryan Murphy American Crime Story ), el director de fotografia Xavier Grobet i l’editor David Kashevaroff (per no parlar de la productora executiva Lena Waithe) transmeten amb totes les eines a la seva disposició: el guió implacablement desconcertant, l’ús impressionant de tots els trucs de càmera del llibre, des d’inclinacions holandeses fins a pantalles dividides. a Vertigen tirs, la desorientadora edició de staccato i les actuacions uniformes reflexives i precises tant de la família Emory com dels seus enemics al capdamunt, liderats per la cada vegada més desconcertada Betty. Ells és una història de fantasmes, sí, i l’espectre de la senyoreta Vera i la sang que surt de la tomba del pobre gos al final de l’episodi prometen més en aquesta línia. Però pel que fa a l’origen de l’atmosfera de terror i temor que manté aquest espectacle, es tracta de tenir seny en una terra demencial, sense saber mai si, per exemple, el gentil vell blanc de la ferreteria es revelarà un racista inveterat (no ho fa, tot i que en la ment de Livia l'anima a comprar una destral a la paret per si té més problemes amb els veïns), o si el professor de la vostra escola castigarà vostè quan els vostres companys de classe us sorprenen perquè heu respost a una pregunta. Es tracta d’avançar el vostre millor peu en un món amb intenció de tallar-vos als genolls. Es tracta d’ofegar aquell maleït pastís, d’ofegar fins a l’últim mos.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) escriu sobre TV per a Roca que roda , Voltor , The New York Times , i a qualsevol lloc que el tingui , de debò. Ell i la seva família viuen a Long Island.