La història de l’home anomenat Epps és una història de pèrdues. Quan el coneguem aquí Ells L’episodi 9 —tot i que l’hem vist abans, gairebé cent anys després—, ha perdut la seva família per les dificultats d’un hivern al desert. Com a resultat, ha perdut la veritable convicció de la seva fe cristiana, la ha perdut per la ira amb un Déu que exigia la seva dona i el seu fill com a sacrifici per a fins desconeguts. Ha perdut el sentiment de confraternitat amb la seva petita comunitat religiosa d’immigrants alemanys, les famílies feliços i la seva compassió per ell l’enfaden i el repugnen. Està perdent la vista. Està perdent el cap.
Però aquest home perdut torna a trobar coses. Troba un noi (Kai Richard) en un matoll a prop de les tombes de la seva família i l’adopta com a propi. Troba una parella de pioners (Cranston Johnson i Nona Parker Johnson) que esperen fer camí cap al nord quan es trenqui la roda del vagó i els dóna la benvinguda a la seva comunitat. Amb l'ajut de l'home de la parella, troba aigua en un pou recentment excavat que els seus companys grans estaven disposats a abandonar com a infructuosos. Troba la seva fe renovada.
A una falla.
Perquè, mentre Epps va poder, durant un temps, veure la meva pròpia repulsió i obrir el cor als nouvinguts, els altres membres de la comunitat no ho són. Els culpen d’haver trencat el país, un país que consideren molt propi per dret i no el dels nouvinguts, tot i que ells parleu amb els accents familiars dels negres del sud en comptes dels desconeguts dels immigrants alemanys. Els altres comencen a burlar-se dels nouvinguts, obligant-los a treballar. Veuen l’èxit del pou com el resultat no de la providència divina, sinó de la màgia negra.
Però just quan el seu racisme i sospita semblen preparats per fer caure Epps de la seva posició de líder respectat, encara que lleugerament ressentit, Epps troba una altra cosa, cosa que li va proporcionar el seu nou fill: un passatge del Levític, que li va indicar que aquells que estaven fora del la comunitat es pot tractar com a propietat. I troba l’orgull, no l’orgull pecaminós del qual una vegada tenia por, sinó l’orgull just d’un servidor fidel.
Comença a veure els nouvinguts com a distorsionats i diabòlics. Comença a veure’s a si mateix no com a servent de Déu, sinó com a germà d’ell.
Quan passa, passa ràpid. La dona troba una creu que Epps ha caigut a terra. A través de la seva borrosa visió, la veu com una mena de cosa de cadàver. Ell la recrimina, i ella es posa al part. Té ella i el seu marit tancats als estables, amb els altres animals.
El seu fill els allibera. Intenten escapar. Fracassen.
En una seqüència tan horrible, la càmera sembla incapaç de mostrar-se —la pantalla es congela, es posa vermella, amb superposades barres negres censurades—, els ancians ceguen els nouvinguts amb una planxa ardent. Però ens fa veure els horrible buits que han quedat enrere, durant molt de temps, molt de temps dolorosament.
La dona, que encara està treballant per tot això, maleeix Epps i tots els seus companys. Prenen represàlies linxant a la parella, penjant-les de la biga de la seva casa de reunions i incendiant-les, mentre interpreta la banda sonora I Only Have Eyes for You dels flamencs (potser la cançó més bonica de la història del rock and roll / R & B). .
Gairebé instantàniament, tot el poble esclata a la flama. Tothom mor, excepte Epps i el seu fill, que no és en absolut cap noi.
Aquesta entitat en forma de noi —i és només una de les moltes formes que adopta— s’estén a Epps un acord, un pacte. Jo sóc el que adores al teu cor, explica. Vaig contestar quan va callar. Continua: Vostè va pregar per triomfar sobre la mort, i així serà, diu ell. Va resar per donar forma al món, i així ho farà. Tot el que ha de fer Epps per reivindicar la vida eterna és el jurament de destruir la vida de la gent negra on sigui que la trobi. Pren l’acord i mor.
A East Compton, torna a néixer.
Dirigit en blanc i negre per Craig William Macneill ( Canal zero ) a partir d’un guió de Dominic Orlando, Covenant II recorda els torns de La bruixa , El Far , Hereditari , Hi haurà sang , episodi vuit de Twin Peaks: El retorn . M'agrada el seu predecessor Pacte I, és una de les coses més brutals que he vist en tota la vida mirant terror. És, com Ells , és una obra mestra.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) escriu sobre TV per a Roca que roda , Voltor , The New York Times , i a qualsevol lloc que el tingui , de debò. Ell i la seva família viuen a Long Island.