Des del moment en què Arnold Ridgeway treu un matràs i comença a beure-hi whisky, ja saps que es troba en un territori estrany. No literalment, en absolut: ha tornat a casa seva per un darrer intent d’acostament amb el seu pare moribund; en aquest cas, l’acostament vol dir que el meu pare em deu disculpes. L’estranyesa està en el seu comportament, que dóna un gir sobtat als temibles, petulants, inquiets i incerts, molt lluny de la seva implacabilitat gairebé sobrenatural fins aquell moment. Per tant, Arnold Ridgeway és humà al cap i a la fi, diu Cora després d’esbrinar la naturalesa de la seva visita. No és un bé humà, però sí, una cosa així.
Aquest episodi de El ferrocarril subterrani (Capítol sisè: Tennessee: Proverbis) és essencialment un borratxo extret per Ridgeway, que és absolutament martellat pel moment que veu que el seu pare respira el seu últim alè. En una escena particularment agressiva, arrossega Cora a un saló proper — en cadenes— per menjar i beure, tot i que en el seu cas una beguda significa una ampolla sencera. Cera filosòfic i patriòtic sobre el Destí Manifest i l’esperit americà: l’únic ‘Esperit’ que val la pena, diu, en comparació amb el Gran Esperit que el seu pare va manllevar de les creences religioses indígenes. El Nord-americà diu, l’esperit és una crida a la gent del Vell Món perquè vingui a la Nova civilització de la terra i aixequi, subjuga o extermini, elimini els altres pobles que trobi. L'imperatiu americà, l'anomena aquest darrer tros. Fins i tot un rellotge trencat indica el moment adequat dues vegades al dia.
I quan Cora li demana alleujar-se, la segueix fins a l'exterior i li diu per la porta que César va ser trencat per una multitud enfadada després de la seva detenció a Carolina del Sud. Ridgeway es burla dels Carolinians del Sud pel seu maneig suposadament il·lustrat de les relacions racials, que degeneren fins a la violència a l'estil de Carolina del Nord quan es produeix l'empenta. Al llarg de l'escena, Cora ofega els seus propis sanglots amb les mans, intentant desesperadament no donar a Ridgeway la satisfacció d'escoltar-la plorar per Cèsar.
Així, doncs, Mbedu és fascinant en aquest paper, que l’obliga a revertir els instints habituals d’un actor i a reduir-se a si mateixa. La seva veu sovint no és més que un murmuri desdibuixat, la seva cara està perpètuament abatuda, els seus ulls llisquen amunt i enrere com si buscessin constantment noves amenaces. Veure-la en contra de l’enrenou Ridgeway de Joel Edgerton és realment un estudi en contrastos.
Arriba l’esperança per a Cora en forma de trio d’alliberats armats que arriben a casa de Ridgeway per rescatar-la del llit on es troba amarronada al costat del seu capturador. (Per un moment semblava que l’agrediria sexualment, però pel que sembla tot el que realment volia era dormir al costat d’un altre cos càlid.) Quan Cora insisteix que tornin a acabar la feina i posin fi a Ridgeway una vegada i per a tots, són detinguts per Mack (Irone Singleton), ara plenament adult, però que encara camina amb la coixesa que va obtenir després de llançar-se a un pou animat per Arnold dècades abans. (Un flashback innecessari ens recorda que això va passar; no us preocupeu, va ser molt memorable.) Mack, que coneix el ferrocarril subterrani, insisteix que farà la feina ell mateix perquè Cora pugui escapar-se neta.
Per descomptat, en el moment que Mack cedeix i accepta compartir un darrer got de whisky amb Ridgeway per motius antics, ja se sap què passarà. Ni ell, ni Cora i els seus rescatadors van considerar la presència continuada d’Homer, el nen de la mà dreta de Ridgeway, que dispara i mata a Mack i rescata Ridgeway del confinament. Fins i tot comparteix aquell darrer got de whisky que va vessar Mack. És una mica prou agradable, tot i que la seva previsibilitat resta efectes generals. (És una mena de pessebre d’aquest flashback redundant: tot i que el flashback ens assegurava que recordàvem alguna cosa que ja sabíem, l’assassinat de Mack per part d’Homer ens va comptar amb l’oblit convenient).
Cora acaba a l’estació de ferrocarril de metro més luxosa que hem vist encara (és com si fos una cosa de la Grand Central Station) i acaba bevent vi a bord d’un elegant menjador mentre s’enfonsa. Però, com ella mateixa va dir anteriorment a l’episodi, sempre que Ridgeway respire, sempre correrà. Si hi ha alguna cosa que hem après sobre Ridgeway, és que només és qüestió de temps que la persecució es torni a iniciar. El màxim que podem esperar és que la Cora estigui en un entorn millor que abans, quan comença el proper enfrontament.
darrera imatge mostra pool.scene
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) escriu sobre TV per a Roca que roda , Voltor , El New York Times , i a qualsevol lloc que el tingui , de debò. Ell i la seva família viuen a Long Island.
Veure El ferrocarril subterrani Episodi 6 a Amazon Prime Video