Fa unes setmanes, Amazon va presentar la seva nova sèrie cara i ambiciosa El senyor dels anells: els anells del poder . Han passat 19 anys des d'aleshores El Senyor dels Anells: El Retorn del Rei va recaptar més de mil milions de dòlars, i va guanyar 11 premis de l'Acadèmia, inclosa la millor pel·lícula. Han passat 10 anys des que el director Peter Jackson va tornar al J.R.R. Tolkien bé de lliurar El hòbbit: un viatge inesperat , la primera part d'una nova trilogia que mai va ser tan estimada ni tan influent com la trilogia anterior, però que tot i així va aconseguir recaptar 2.900 milions de dòlars en tres pel·lícules. No és d'estranyar, doncs, que Amazon es basa en el supòsit que encara hi ha un munt d'interès en una franquícia que ha estat una de les principals fites culturals d'aquest segle. (De fet, es podria argumentar això El senyor dels Anells va ajudar a obrir la porta per al altres esdeveniment important de la cultura pop dels darrers 20 anys, el Marvel Cinematic Universe.)
Però, on deixa tot això els primers intents d'adaptar Tolkien? Dit d'una altra manera, quan va ser l'última vegada que vau veure l'aventura animada del 1978 El senyor dels Anells , quins fans van suposar durant molt de temps que seria el més a prop que mai podríem veure la Terra Mitjana a la pantalla gran?
L'any abans que aquesta pel·lícula d'animació força oblidada arribés als cinemes, un altre projecte de Tolkien va arribar al públic: El Hobbit , una pel·lícula de televisió de la NBC que es va emetre el cap de setmana d'Acció de Gràcies del 1977. El Hobbit va ser supervisat per Rankin/Bass, la confiança que hi ha darrere dels clàssics nadalencs animats saludables Rodolf el ren del nas vermell i Frosty el ninot de neu . Però de 1978 El senyor dels Anells , que va arribar als cinemes gairebé exactament 12 mesos després, va ser dirigida per Ralph Bakshi, que s'havia fet un nom amb la sensació d'animació de 1972 amb classificació X. Fritz el gat . Devot de Tolkien, va haver de lluitar per obtenir els drets, i després va haver de barallar-se amb executius que no entenien l'atractiu dels llibres. Tal com va recordar més tard Bakshi, alguns dels vestits més despistats preguntaria , 'És senyor dels Anells sobre un casament?'
Mireu ara la pel·lícula de 1978 i és estranyament familiar i completament estranya. Dibuixant a partir d'elements de la història El senyor dels Anells i el llibre de seguiment de Tolkien, Les Dues Torres , la pel·lícula de Bakshi no només s'assembla a la de Jackson: alguns dels plans semblen haver inspirat directament imatges similars a la trilogia posterior, gairebé com si la pel·lícula de Bakshi fos un guió per al que vindria. Aquest 'préstec' sempre va molestar a Bakshi: 'M'alegro que Peter Jackson tingués una pel·lícula per mirar, no ho vaig fer mai', va dir. va dir el 2004 . 'I, sens dubte, hi ha molt per aprendre de veure qualsevol pel·lícula, tant els seus errors com quan funciona. Així que va passar una mica més fàcil que jo i un pressupost molt millor'.
Si heu llegit els llibres o heu vist la trilogia de Jackson, coneixeu els contorns de l'èpica animada de Bakshi. El noble Frodo (amb la veu de Christopher Guard) rep l'anell únic de Gandalf (William Squire), qui li diu que ha de viatjar a Mordor per destruir-lo. Acompanyat, entre d'altres, del seu fidel amic Sam (Michael Scholes) i del valent guerrer Aragorn (John Hurt), Frodo fa la seva terrible tasca. Gollum (Peter Woodthorpe) apareix pel camí, i, no, les teves orelles no t'enganyen, és a dir, el mateix C-3PO, Anthony Daniels, donant veu a Legolas.
Tant les pel·lícules d'animació com les de fantasia estaven en un període de transició quan això senyor dels Anells va arribar. A finals de la dècada de 1970, els millors dies de Disney semblaven darrere -el fundador Walt havia mort el 1966- i pel·lícules d'animació més atrevides i experimentals com ara Planeta Fantàstic i el de Bakshi Mags , que va sortir l'any anterior El senyor dels Anells , estaven assumint més riscos artístics. Guerra de les galàxies va ser la pel·lícula més gran del 1977, va provocar una onada d'aventures de ciència-ficció imitadores, com l'acció en directe de Disney. El forat negre . Però això va ser abans de la febre de l'or de les pel·lícules de fantasia dels anys 80 dirigides al públic més jove: Excalibur , Laberint , salze - així que Bakshi, en essència, no només estava buscant com visualitzar el món de Tolkien, sinó també com fer una pel·lícula d'aquest tipus. Això segueix sent seu senyor dels Anells L'element més estimulant: sembla energitzat per la tela en blanc que té davant.
En aquest punt, probablement val la pena esmentar que la pel·lícula no és especialment bona. Els personatges solen ser una mica avorrits i, com que Bakshi va haver de condensar tanta trama en només 133 minuts, tot sembla precipitat, com una versió de la història de CliffsNotes on s'obtenen els punts més alts però no el matís emocional. Les fotos de Jackson de més de tres hores poden haver estat inflades: la meva por és que l'infern consisti a quedar-se permanentment atrapat en algunes d'aquestes escenes on Frodo camina sense parar, però, tot i així, sents que haguessis experimentat alguna cosa substancial. En comparació, el 1978 senyor dels Anells mai et dóna temps per invertir realment en Frodo i els seus amics.
I, tanmateix, la pel·lícula té un atractiu estrany i mític: no és del tot amateur, però hi ha una innocència encantadora en el que pot ser una faula força fosca. El que és evident a cada fotograma és que l'equip creatiu de Bakshi simplement estava fent el millor que podia amb els recursos limitats que tenien. I els resultats poden ser espectaculars. Rodant seqüències d'acció en viu i després rotoscopant-les, va trobar una manera de fer terrorífic l'exèrcit orc d'una manera diferent a la que ho va fer Jackson dècades després. A diferència del Frodo d'animació més tradicional, els orcs se senten salvatges i hiperreals, pràcticament profans en com es mouen. Les imperfeccions de la tècnica de rotoscòpia són una gran força, i fins i tot gairebé 45 anys després, hi ha alguna cosa profundament inquietant sobre aquests orcs. Representats avui amb tecnologia moderna, podrien haver semblat 'millor', però en realitat no haurien semblat millor.
Aquesta llibertat d'experimentació és a tot arreu senyor dels Anells . L'amor de Bakshi per Rembrandt va ajudar a inspirar els fons vius, fent semblar que els personatges estaven incrustats dins de magnífiques pintures mate. I en la creació de Gollum, Bakshi va concebre una figura tan horrible i patètica com la que més tard Andy Serkis consolidaria a la consciència pública. Un dels avantatges perdurables de l'animació és que no s'ajusta a les regles que regeixen la fotografia d'acció en directe i, tot i que CGI ha ampliat molt les possibilitats del mitjà, res de la brillant representació de Jackson i Serkis es pot comparar amb el lleig i desgraciat que L'equip de Bakshi es va plantejar. Igual que amb gran part de la pel·lícula de 1978, Gollum està poc desenvolupat com a dolent, però, tanmateix, és una mica de combustible de malson, un monstre la tràgica devoció del qual per l'Anell l'ha destruït.
El senyor dels Anells havia de ser la primera de dues entregues, el tipus d'estratègia de llançament que és habitual avui en dia, però aleshores es considerava estranya. La pel·lícula acaba amb l'emergència de Gandalf el Blanc i la derrota dels orcs, i la broma d'una conclusió emocionant que arriba a la següent pel·lícula. Però aquest final no va passar mai, cosa que dóna a la pel·lícula de Bakshi una estranya emoció: està impregnada de la promesa d'alguna cosa que finalment no es materialitzarà. Dit això, podeu sentir l'ADN de la pel·lícula a les arriscades ofertes animades que van aparèixer als anys 80, amb tot, des de El secret de NIMH a El Calder Negre intentant ser una mica grans en els seus temes. I alguns dels teus moments preferits de les pel·lícules de Jackson són en aquest senyor dels Anells . (Fins i tot en una forma truncada, l'escena de 'No passaràs' de Gandalf és bastant emocionant.)
Però el més sorprenent de la versió de Bakshi és que parla d'una època passada en què Tolkien encara no era un gran negoci, no era una peça importantíssima de propietat intel·lectual. El 1978 senyor dels Anells ve d'una època en què les bandes de rock dur i D&D als nerds els encantava aquestes coses. La pel·lícula té un nínxol orgullós: no és genial i sense polir de la millor manera. El vincle de Frodo i Sam no té prou temps per forjar-se realment, i algunes de les seqüències més atrevides de la sèrie es troben en aquesta seqüela que no es va fer. Però, com els nostres herois, la pel·lícula de Bakshi creu que hi ha dies més brillants per davant. No van passar pel mateix Bakshi, Jackson va obtenir la glòria, però l'animador pioner va mostrar al món el potencial de la Terra Mitjana. Tot aquest temps després, encara hi vivim.
Tim Grierson ( @timgrierson ) és el principal crític nord-americà de Screen International. Col·laborador habitual de Vulture, Rolling Stone i Los Angeles Times, és autor de set llibres, inclòs el seu més recent, Així és com fas una pel·lícula .