La pegajositat està a l'ADN de Nadal , una festa codificada en bona part amb el sentimentalisme de blat de moro dels anys 40 i l'idealisme de galtes rosades dels anys 50: armilles brodades, vestits de neu inflats, arbres d'alumini, pessebres, cançons de novetat, És una vida meravellosa , fils de llums elèctrics, elfs a les prestatgeries. Abraçar-ho amb una picada d'ullet conscient s'ha convertit en part de la diversió de les vacances, amb les festes de jerseis lleig ara tan habituals que amb prou feines són llegibles com a irònics. A peça de tendència recent al Noticies de Nova York titulat 'Christmas Kitsch, No More Full of Hot Air' analitza el ressorgiment de les decoracions de 'motlla de bufat', les figures de plàstic buides que il·luminaven la gespa amb un encantador mal gust als anys 70. Com recorda un entusiasta, 'Quan era un nen que creixia al nord-oest d'Indiana, el meu pare i la meva mare em portaven les meves germanes i a mi i conduïen la nit de Cap d'Any i miraven les llums de Nadal. En una gespa hi havia un Pare Noel amb nou rens, i semblava que volien. Va ser el més màgic. Recordo que vaig pensar: quan sigui prou gran per tenir una casa, vull un Pare Noel i nou rens voladors'.
Un grapat de rens salten per la clariana coberta de neu davant de la casa de Pee-Wee Herman a la introducció de 1988. Especial de Nadal del Pee-Wee's Playhouse . En la seqüència stop-motion creada pel futur El malson abans del Nadal l'animador Joel Fletcher, veiem l'exterior en miniatura del Playhouse engalanat fins als nou amb gelades artificials, bastons de caramel, lletres enormes que grafien J-O-Y i prou llums per veure's des de l'espai; un edifici ja caòtic, aparentment ajuntat per parets de diferents mides i colors incongruents, es fa encara més gloriós per l'esperit nadalenc. És una benvinguda adequada a un especial que és realment especial, el rar exemple de la programació de temporada que abraça l'estètica de Yuletide com un campament més decidit, impregnat d'història de la cultura pop i subcultures queer visibles, per a aquells que sàpiguen mirar, just a sota del superfície acollidora de seriositat infantil de gran cor. Com a Pee-Wee, un nen home excitat, el geni del còmic Paul Reubens era famós per no deixar-se caure mai, i va deixar que tothom s'adonés de l'acudit del Nadal amb la seva fantasia exagerada de cordes de guix.
Un dels pocs personatges que pots escoltar parlar en majúscules, Pee-Wee sona a les vacances cridant 'NADAL!' en el seu inconfusible xiscle nasal mentre el cor de Marines (interpretat amb joc pel cor d'homes de la UCLA) canta un número musical complet amb una coreografia digna de Broadway. A continuació, s'acosta a la càmera, flanquejat per un parell de cantants de diva amb un estil semblant a les Supremes, i passa el dit per la quarta paret per preguntar: 'Em dic Pee-Wee, quin és el teu?' En pocs segons, descarrega significatius com el Pare Noel buidant la seva bossa de regals: els cinturons de recanvi evoquen la icona gai Diana Ross, els nois de cor amb uniforme uniforme semblen sortits d'un porno softcore i els gestos de salutació de Pee-Wee. a l'actuació immortal de Bette Midler a Gitano . Televisors sobre la freqüència de Reubens i el codirector John Paragon trobarà que cada convidat arriba amb subtext, així com el pastís de fruites embolicat que finalment s'utilitza, com a culminació d'una broma inspirada, per construir una ala de pastís de fruites del Playhouse. Naturalment, els contractistes que la construeixen s'assemblen a Village People.
Tanmateix, per a un nen que no és més savi, el programa juga com una lliçó d'introducció per apreciar estranyes obscuritats del passat. En part, això va ser intencionat des del principi, la presència dels antics ídols matinals de la manta de platja Frankie Avalon i Annette Funicello com a fabricants de cartes esclavitzats de Pee-Wee que rendeixen un homenatge lúdic a la seva celebritat dels anys 60. Però des de l'avantatge del present, tots els que passen per aquí tenen alguna cosa d'una qualitat no sequitur, des de la guitarrista espanyola de cuchi-cuchi Charo fins a l'anciana Zsa Zsa Gabor: 'Pee-Wee, dahling!' — a la geriatria de crooning escassament vestit de les Bessones Del Rubio. I si els nens poden reconèixer a Oprah, segur que no la recorden com una personalitat de conversa durant el dia amb un pentinat pintat a la màxima alçada. (Per a una capa addicional de diversió metatextual, Pee-Wee destrueix amb condescendencia la dona ara més coneguda pel simple fet de ser una de les persones més poderoses de la Terra.) Que tot això es reprodueixi a la televisió de la xarxa en hora de màxima audiència representa una victòria en si mateixa, La improbable popularitat de Reubens apropant el corrent principal a la franja esotèrica com si estigués a la lluna.
Aquesta curiositat omnívora per totes les coses estranyes i retro també s'estén a la varietat salvatge de formats artístics que s'exhibeixen en un dels espectacles infantils amb més diversitat estilística de la seva època o després, barrejant èpoques i mitjans amb l'abandonament encantat d'una sessió d'imaginació de Lego. . Amb el seu grup d'objectes inanimats que parlen amb noms com Clocky i Chairy, el Playhouse també podria ser un Looney Tune d'acció en directe, però també hi ha una afició més profunda per les textures variables de l'animació en el treball. Pee-Wee i Magic Johnson entren a la Pantalla Màgica, una crua dimensió de clau de croma rondada per un yeti dibuixat a mà. Mostrem una mica de Claymation primerenc en un segment amb la nena Penny amb els ulls de moneda i el tradicional stop-motion per a una visita amb els petits dinosaures que viuen al mur de Pee-Wee mentre celebren Hanukkah. El reial rei dels dibuixos animats (no més que William Marshall, Blacula en carn) passa per interpretar una còpia brunyida del curt 'Christmas Comes But Once a Year' de 1936, una producció de l'efímera però influent competidor de Disney, Fleischer Studios, de Paramount. en una altra salutació també al favorit de culte de l'entreteniment.
D'acord amb la tradició especial nadalenca, l'aspecte més fluix d'una trama uneix la sèrie de cameos, que culmina amb una crisi de consciència per al nostre Pee-Wee. A principis de l'episodi, confecciona una llista de desitjos tan llarga que gairebé curtcircuita l'estimat robot Conky; a l'escena final, el Pare Noel mateix entra per dir-li a Pee-Wee que haurà de renunciar a tot el seu botí si vol que els nens del món tinguin el seu. Amb una mica d'impuls, fa el correcte, com fa sempre. Fins i tot si de tant en tant pot ser propens a l'egoisme, a la malhumoritat o a altres debilitats infantils, en Pee-Wee té un cor d'or, i gaudeix més de fer amics i fer-los riure. De la mateixa manera que l'essència del campament depèn d'un afecte genuí pels objectes culturals passats de moda més que de la seva burla, també aquesta sèrie conrea una base de bona voluntat amistosa sota les cites de por.
El Nadal provoca la trobada més feliç de l'ètica i els interessos de Reubens, la seva exaltació vertiginosa, riallera, com tu ets canalitzada a través d'una mena d'elegància de raió i vellut a la temporada de cada desembre. El petit miracle que hi conté és la manera com fa que els conceptes complexos (ironia, campament, queerness) siguin digeribles per a un públic juvenil intuïtiu, a qui parla un espectacle que els troba al seu nivell mentre es manté en la seva pròpia longitud d'ona fora del ritme. La histèria recent sobre les hores de contes d'arrossegament acollides a la biblioteca suggereix un augment de la tensió de l'homofòbia que qualifica de pedofília qualsevol associació entre adults i joves gais, el mateix corrent reaccionari que va veure arrestar a Reubens i convertir-lo en màrtir de la guerra cultural a través del '' Anys 90 i principis del 00. Amb el seu especial de Nadal, va demostrar que no hi ha res sinistre en el desig d'oferir als joves una alternativa a la normalitat estreta. Riure juntament amb un sentit de l'humor diferent de tota la resta és el regal més gran de tots, fins i tot i sobretot abans de tenir el vocabulari per posar aquesta distinció en paraules.
Charles Bramesco ( @intothecrevassse ) és un crític de cinema i televisió que viu a Brooklyn. A més de h-townhome, el seu treball també ha aparegut al New York Times, The Guardian, Rolling Stone, Vanity Fair, Newsweek, Nylon, Vulture, The A.V. Club, Vox i moltes altres publicacions de gran reputació. La seva pel·lícula preferida és Boogie Nights.