Trobar una nova aproximació a un tema antic, la nova sèrie documental La meva vida com a Rolling Stone dedica un únic episodi a cada membre de la banda de rock n' roll més antiga del món. Emès originalment al BBC , es va estrenar als Estats Units aquest mes d'agost Epix i Amazon Prime i s'allarga fins a finals de mes. Els episodis un i dos van perfilar el líder Mick Jagger i el guitarrista Keith Richards, ambdós han dominat durant molt de temps les discussions sobre el grup. L'episodi 3 inclou el guitarrista Ronnie Wood, que ha recorregut un camí no menys interessant encara que sovint a l'ombra dels seus col·laboradors més importants.
A Stones-lore, 'Woody' sempre serà 'el noi', tot i haver estat a la banda durant gairebé 50 anys. Ell mateix el més jove de tres germans, la seva transició a la banda va ser perfecta gràcies a la seva afabilitat i adaptabilitat. Unir-se als Stones havia estat un somni de Wood des que els veia en directe quan era adolescent. 'Estava davant del meu futur', diu, 'Vaig pensar:' Algun dia estaré en aquesta banda '.
Passaria una dècada abans que Wood convertís els somnis en realitat. Mentrestant, va reunir un dels currículums més impressionants del rock n' roll. Tot i que no es tractava a l'episodi, la primera banda de Wood, The Birds, eren llegendes mod, la seva presa furiosa del clàssic de Motown ' Sortint d'aquí ” un clàssic del garage punk. A continuació, va tocar el baix al grup de Jeff Beck, els dos primers àlbums del qual deixarien una empremta duradora en tot el rock dur futur.
Després de la implosió del grup Beck, Wood i el cantant principal Rod Stewart es van unir a les restes dels herois dels anys 60, els Small Faces. Com a The Faces, es convertirien en la preeminent banda britànica del partit de principis dels anys setanta i han influït a tothom, des dels Sex Pistols fins als Replacements. La casa de Wood, als afores de Londres, va ser el centre de celebració de l'escena rock local amb una desfilada interminable d'estrelles del rock bevent, fumant i bufant tota la nit, inclòs Keith Richards que va venir i no se'n va anar mai. Al soterrani hi havia un estudi de gravació on Mick Jagger va fer una maqueta de ' Només és Rock N' Roll ” que va acabar sent un single dels 20 millors. Tot i ajudar a escriure la cançó i tocar-hi la guitarra, Wood no es va acreditar per primera i no per darrera vegada.
En el moment del llançament del senzill el 1974, l'impuls dels Rolling Stones s'havia aturat en gran mesura. Fugint de les factures d'impostos a casa i de les ordres de detenció a l'estranger, Jagger va escriure balades maudlin mentre Richards es va perdre en l'addicció a l'heroïna. 'La banda sencera hauria d'haver entrat a rehabilitació durant un any, tots, inclòs jo', diu ara Jagger amb sobrietat. Cansat de ser barrejat fora dels discos, sense acreditar les cançons que va ajudar a escriure i lluitant contra els seus propis problemes de drogues, el virtuós solista de blues Mick Taylor va decidir que n'havia tingut prou.
Segons Wood, estava assegut al sofà amb Taylor i Jagger en una festa quan el guitarrista va renunciar. Jagger es va girar i li va demanar que s'unís, a la qual cosa Wood va respondre: 'Vaig pensar que no ho preguntaries mai'. Tot i que passaria un altre any abans que es connectessin, i en realitat no va ser un membre complet fins al 1990, Wood. va encaixar bé i va aportar una lleugeresa a la banda que va perdre durant el tumult de finals dels anys 60.
Wood va debutar amb la banda l'any 1975, actuant en un camió plana que conduïa per la 5th Avenue a Manhattan. Jagger diu que la intenció era mostrar que la banda era 'més una cosa divertida, no tan perillosa'. L'acudit que deia passar-ho bé-tot el temps Wood va ser una de les principals fonts de diversió. Jager l'anomena 'un showman' i 'un humorista'. Richards l'anomena 'un puta divertit'.
Fill únic, Richards va trobar un 'germà petit' a Wood. En ser el membre més jove de la seva pròpia família, l'estatus de júnior va ser natural. 'Va ser com si estic a casa', diu Wood d'unir-se als Stones. Els dos es convertirien en socis del crim, literal i figuradament, la passió dels quals per la festa va coincidir amb el seu amor per les guitarres. 'Una persona amb quatre braços', és com el cantant dels Stones Barnard Fowler descriu com toquen junts. Wood i Richards l'anomenen 'l'antic art de teixir'. Els acords i els farcits reboten entre si de manera imprevisible, però mai perden el groove, creant una xarxa de textures de guitarra tant erràtiques com immediates.
Potser el més important és que Wood es va convertir en un amortidor entre els dos líders de bandes decidits dels Stones. La relació de Jagger i Richards ha disminuït i fluït durant els 60 anys de carrera de la banda, arribant a un punt baix a mitjans dels anys 80 quan les seves carreres de duel en solitari van deixar el grup de banda indefinidament. A punt de trencar-se, Wood els va tornar a parlar, cosa que va preparar l'escenari per a la seva eventual reaparició. Chrissie Hynde anomena Wood, 'el material enganxós que ho manté tot junt'.
Mentre que els dos primers episodis de La meva vida com a Rolling Stone estaven ben fets i agradables, cobrien un terreny ben trepitjat. En explicar la història de Ronnie Wood, aprenem alguna cosa nova, com un dels grans personatges del rock es va unir a la seva banda preferida i els va donar una nova vida. La sèrie conclou aquest diumenge amb un episodi dedicat al gran bateria Charlie Watts i estic segur que no hi haurà un ull sec a la casa.
Benjamin H. Smith és un escriptor, productor i músic de Nova York. Segueix-lo a Twitter: @BHSmithNYC.