Recentment he estat jugant a un joc de construcció de ciutats zombies al meu iPad. (En concret, el joc indie Reconstrueix 3 , un joc independent divertit però molt addictiu.) I sincerament em va semblar una bona formació per a la meva feina diària escrivint sobre el negoci de l’entreteniment.
Els teatres viuen un apocalipsi zombi de Covid-19. Pel·lícula rere pel·lícula prevista per a aquest any es va impulsar fins al 2021 o es va publicar aviat a la transmissió digital. Tot i així, com la humanitat que lluita contra els zombis de ficció, els teatres veuen una llum al final del túnel.
Aquesta llum és la vacuna contra Covid-19. L’anunci a principis d’aquest mes que Pfizer ha desenvolupat una vacuna eficaç al 90% és la millor notícia que els teatres amb dificultats han sentit tot l’any. (I Moderna va fer un seguiment amb un anunci de vacuna del 94% efectiu.) La vacunació de tota Amèrica pot trigar mesos, però almenys a l’horitzó hi ha un punt brillant .
La qüestió dels teatres és si hi poden arribar o no.
L’heroi que pot rescatar els teatres és Comcast / Universal Studios. Són un heroi poc probable. En el moment més àlgid de la pandèmia, Comcast amenaçava de pujar per la finestra teatral. Al cap de pocs mesos, van fer les paus amb AMC Theaters , col·laborant amb un nou model que afegeix una finestra de vídeo a la carta premium després que una pel·lícula hagi estat als cinemes només 3 caps de setmana.
A principis d’aquest mes es va llançar la primera de les pel·lícules d’Universal sota el seu nou model. En concret, Freaky va debutar als cinemes el 13 de novembre i té fins ara va obtenir 5,7 milions de dòlars a les taquilles nacionals (més prop de 10 milions de dòlars amb números internacionals inclosos). Estarà als cinemes durant tres caps de setmana complets abans que Universal tingui l'opció de llançar-lo a iTunes, Amazon i altres per llogar-lo per 20 dòlars en una finestra nova que es coneix com a PVOD (Premium Video On Demand); Universal ja ha indicat que exerciran aquesta opció amb una versió PVOD del 4 de desembre de Freaky . A causa d’aquest pacte únic, Universal serà el l'únic estudi important que llançarà pel·lícules fins al 25 de desembre , inclosa la pel·lícula d'animació familiar The Croods 2 (ara als cinemes).
4 DE DESEMBRE persones !! Aconseguiu-lo a VOSTÈ CASA GRATUVTA COVID !!!!! pic.twitter.com/zHGwADYBzr
- Jason Blum (@jason_blum) 24 de novembre de 2020
Aquesta nova estratègia de distribució és una bona idea per a Comcast / Universal? Pot ser. Examinem els avantatges i els inconvenients i el que pot venir.
El capdamunt
Per començar, aquesta nova estratègia de llançament limita els costos de màrqueting d’Universal. Aquests costos fa anys que augmenten , sobretot perquè més pel·lícules de taquilla competeixen tot l'any. Amb només tres setmanes Freaky Universal, que s’estrena als cinemes i la seva distribució digital, no necessita planificar dues campanyes de màrqueting independents, sobretot perquè la campanya inicial sol ser més cara i eficaç per crear consciència.
Tot i això, això suposa només un estalvi de costos. El premi més gran per a Comcast és (amb sort) guanyar més diners per a pel·lícules de nivell mitjà. Penseu en pel·lícules com comèdies, terror i rom-com que s’han apartat lentament per a pel·lícules de franquícia amb superherois, personatges d’animació o pel·lícules d’espectacles de ciència ficció. L’esperança de Comcast és donar un debut teatral a cada pel·lícula, però optimitzar l’estratègia d’estrena perquè les pel·lícules més petites no hagin d’intentar guanyar el cap de setmana per tenir èxit. Comcast està convençut que aquesta flexibilitat guanyarà més diners a la llarga.
En el fons es troba Peacock. Els millors plans de transmissió de Comcast es van estirar més que ningú (excepte potser Quibi) aquest estiu, quan el coronavirus va cancel·lar els Jocs Olímpics. Comcast / NBC participava en els Jocs Olímpics per impulsar un gran nombre de noves inscripcions a Peacock. Com més aviat Universal pugui llançar pel·lícules en streaming, més aviat podrà dirigir algunes d’aquestes pel·lícules a Peacock. Escurçar la finestra d’entreteniment domèstic de 90 dies a 3 setmanes accelera uns pocs mesos aquesta cronologia. (Universal té un acord de distribució actual amb HBO que encara estarà vigent.)
Foto: NBCUniversal
Pel que fa als teatres, realment necessiten aquest nou pla ara mateix . Encara que Freaky va guanyar menys de 4 milions de dòlars a la taquilla durant el seu primer cap de setmana, això és més del que els teatres obtenen de la resta de grans estudis. A llarg termini, ja que Comcast s’ha compromès a dividir els ingressos amb els cinemes en aquesta nova finestra, aquest nou pla podria ajudar els cinemes si no canibalitza massa clients.
Què passa amb els clients? Segur. El sistema de finestres és, francament, una construcció arbitrària per maximitzar els ingressos dels teatres. Per a certs tipus de pel·lícules (comèdies, rom-com, algunes pel·lícules de prestigi), els clients han mostrat una preferència per emetre’s a casa. Aquest pla reconeix aquesta realitat.
Els inconvenients
La tendència ha estat, durant dècades, cap a finestres cada vegada més curtes entre el llançament al cinema i l’entreteniment domèstic. Les pel·lícules solien esperar un any o més per sortir en DVD i ara falten 90 dies. Tot i així, les pel·lícules van quedar atrapades en els 90 dies dels darrers anys perquè, francament, els estudis tenien por de trencar aquesta última barrera.
House temporada 2 episodi 5
Per què? Perquè els estudis guanyen molts més diners amb la distribució teatral que amb l’entreteniment directe a casa. Especialment quan llogar una pel·lícula costa només entre 10 i 15 dòlars. La gran preocupació pel nou pla d’Universal és que començarà a erosionar (o fins i tot explotar) aquesta barrera final. Si els clients només han d’esperar tres caps de setmana per veure una pel·lícula a casa, potser no s’aventuraran gens al teatre.
(El contrari a això és que els clients poden només m’encanta anar al cinema , i els teatres han de continuar treballant en l’experiència per treure els clients de casa seva.)
Anem a fer una part posterior de les matemàtiques del sobre per això. Una pel·lícula típica guanya entre el 25-33% del seu brut nacional el cap de setmana d’obertura. Després, els ingressos cauen ràpidament després, sovint un 50% fins al segon cap de setmana. Diguem que la introducció de PVOD accelera aquesta caiguda després del tercer cap de setmana i que les pel·lícules fan un 20% menys a la taquilla en general. (Un cop més, aquestes xifres són simplement hipotètiques).
Bé, això voldria dir que les vostres pel·lícules típiques que van obtenir 100 milions de dòlars a la taquilla dels Estats Units ara serien curts de 20 milions de dòlars. La bona notícia per a Comcast és que PVOD té una millor economia que els cinemes. A PVOD, els estudis s’emporten aproximadament el 70% dels ingressos per entreteniment domèstic, només el 50% de la taquilla teatral. Comcast, però, va prometre dividir els ingressos amb els cinemes. Si s’emporten el 65% de les vendes de PVOD populars de 20 dòlars, Comcast hauria d’aconseguir uns 750.000 lloguers per igualar-se a la nova finestra de PVOD.
Fotos: Col·lecció Everett, Shutterstock; Il·lustració: Dillen Phelps
És factible? Pot ser. Però trobar informació per a això és difícil. Trolls: World Tour ho va anunciar van tenir 2,25 milions de vendes el cap de setmana d'obertura . Vaig estimar que Mulan va vendre 1,2 milions de vegades a 30 dòlars per estalvi el primer cap de setmana d’obertura . L’advertència és que tots dos es van estrenar durant una quarantena quan la gent quedava atrapada a casa i, literalment, no s’estrenava cap pel·lícula als cinemes. Quan les noves pel·lícules tornen a publicar-se cada setmana, és probable que aquestes xifres no es mantinguin.
Per tant, aconseguir un milió aproximadament de gent per comprar pel·lícules a casa és l’aposta que fa Comcast. Esperen que la quantitat de persones que decidiran comprar a PVOD a casa superin les persones que decideixen saltar-se completament els cinemes. L’altra preocupació pot ser que la gent es salti als cinemes per esperar el PVOD i, a continuació, només espereu fins que el preu baixi a 5-10 dòlars. Aquest escenari, per exemple, va passar molt Trolls: Wold Tour que es va mantenir a la part superior de les llistes de lloguer digitals durant mesos.
Què ve després?
Bé, Universal no traurà massa conclusions d’aquestes primeres versions. Covid-19 ha tancat la majoria dels teatres i, tot i que els 6 milions de dòlars són una petita atracció, no és la fi del món. Els interessarà més com funcionen totes les pel·lícules estrenades durant les properes setmanes.
Mentrestant, superproduccions com la d’Universal Ràpid i furiós 9 o següent minions la pel·lícula no canviarà les estratègies. Universal sap que aquestes pel·lícules poden guanyar més de mil milions de dòlars a la taquilla i encara volen aquest efectiu. Així, l’estiu vinent, si es poden distribuir les vacunes, aquestes pel·lícules tornaran a les taquilles de manera important.
Serà interessant veure l’associació de Comcast amb estudis. Aquest any, el Departament de Justícia va rescindir un acord històric amb estudis que es remuntava a la dècada de 1950, cosa que els impedia posseir teatres. Això significa que els estudis poden recuperar pràctiques com bloquejar la reserva i fins i tot comprant una cadena de teatre. Seria encara més fàcil per a Comcast explotar les finestres teatrals si posseïssin AMC Theaters.
Vegeu també
Per què Comcast declara la guerra als cinemes? Senzill: volen que Wall Street els valori com un Tech Titan
Comcast té somnis més grans que ser només el cable més gran ...Finalment, com vaig escriure abans, Comcast somia no només ser una empresa de cable, sinó ser el distribuïdor que controla com mires la televisió. Durant les darreres setmanes, s’ha rumorjat que volen ampliar la distribució de Comcast Flex, el seu dispositiu de televisió per internet. Fins i tot n’han debatut fent un televisor amb Walmart . Poder vendre pel·lícules en diverses finestres forma part d’aquesta estratègia.The Entertainment Strategy Guy escriu sota aquest pseudònim al seu lloc web homònim . Antic executiu d'una empresa de streaming, prefereix escriure a enviar correus electrònics / assistir a reunions, de manera que va llançar el seu propi lloc web. Inscriviu-vos al seu butlletí a Substack per a reflexions i anàlisis periòdiques sobre el negoci, l’estratègia i l’economia de la indústria dels mitjans i de l’entreteniment.